El 26 de mayo, el director técnico de Nippon-Ham Fighters, Tsuyoshi Shinjo, ofreció una rueda de prensa de pretemporada junto con el director técnico Softbank Hawks Hawks, Hiroki Kokubo.

Cuando le preguntaron sobre su opinión acerca del lanzador del primer día, dijo: "Desde ayer, Ito se ha estado quejando de dolor de muelas, así que creo que optaremos por Hosono". Por un momento, la sala quedó en silencio, y cuando el mánager Kokubo pareció sorprendido, se rió y dijo: "Creo que optaremos por lanzador Ito".

El mánager Shinjo, quien es consciente de que el mánager Kokubo tiene su misma edad, reveló: "Si no fuera por el mánager Kokubo, no sería nada interesante. Para ser honesto, tiene mi misma edad, y cuando yo jugaba, sentía un poco de envidia de los hermosos jonrón parabólicos que bateaba (risas)".

Cuando el entrenador Kokubo le dijo al entrenador Shinjo: "Debes salir cancha con la mentalidad de que nada te sorprenderá", Shinjo respondió alegremente: "El hecho de que pienses así significa que ya hemos ganado".