Seibu Lions Los dos veteranos son Takumi Kuriyama jardinero (42) y Ginjiro Sumitani receptor (38). Kuriyama ha anunciado su retirada al final de esta temporada, y Sumitani le ha estado siguiendo las espaldas. Ambos compartieron sus apasionados sentimientos, desde reminiscencias de su juventud hasta su deseo de ganar el máximo galardón japonés, que les ha sido esquivo desde 2008. (Reportaje de Ayami Ohnaka)

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—2008 fue el último año en que Seibu Lions ganó la Japan Series. ¿Cuáles fueron algunos de los partidos o eventos más memorables de ese año?

(Kuriyama) ¿Dónde fue? Debe haber sido en 2008. Kishi-kun (Takayuki, ahora Rakuten Eagles) entró a mitad del juego e cerrador. Pero ahora que empiezo a recordar, creo que fue mi toque [Nota 1] en el Juego 7 cuando ganamos el campeonato en 2008. (Kataoka) Yasu-san llegó a base (después de ser golpeado por base por golpe) y robo de base, y yo hice un toque perfecto a Ochi (de Los Giants) en el primer intento. Nakajima-san bateó una bola rodada a tercera base, y hubo un inicio cambled (para empatar el juego).

(Sumitani) ¿No fue short stop al campocorto?

(Kurita) Bola rodada a tercera base. Bola rodada a tercera base. Eso es. Es una escena impresionante, así que es mi toque. Perfecto.

—De todos los partidos que has jugado, ¿cuál es el momento más memorable para ti?

(Kurita) Así es. Ah, y también, Okawari (Takeya Nakamura) le conectó dos jonrón a Greisinger (en el Juego 4). Eso también fue impresionante.

—¿Estás recordando poco a poco?

(Kuri) Así es. Aunque lleva tiempo recordarlo. Fue hace bastante tiempo.

—Creo que 2008 fue la última vez que fuiste número uno en Japón. ¿Qué tipo de escenario fue ese para ustedes dos, considerando sus largas carreras béisbol?

(Kurita) Bueno, en ese momento pensé que podría regresar, que habría otra oportunidad así en béisbol, y que era algo que simplemente se me escapaba, pero ahora que lo pienso, fue una experiencia realmente valiosa. No te encuentras con algo así muy a menudo. No, en realidad no debería pasar. Debería pasar muchas veces. Es un poco frustrante que se haya convertido en una experiencia tan valiosa.

- ¿Qué opinas de Tanitani?

（Era joven y sentí más que me daban la experiencia de ganar el campeonato que el hecho de formar parte del equipo ganador o de poder ganar el campeonato. En la quinta ronda, Hosokawa-san (Toru, ahora entrenador de Softbank Hawks) se lesionó en la tercera entrada.1 turno al bate Fue en el ojo. A partir de ahí, tuve que llevar la máscara. lanzador En la séptima entrada, con una ventaja de una carrera, cedí cuatro carreras en cinco hits seguidos. Al día siguiente, el periódico escribió: "Tan pronto como receptor se hizo cargo, nos golpearon, y fue culpa de receptor". Era la Serie de Japón. （Era mi tercer año como profesional. Estaba muy frustrado. Pero entonces recibí una llamada del señor Jojima (ahora de Softbank Hawks). Estábamos entrenando juntos. Me dijo: "No te preocupes por lo que digan de ti, también harás line-up el sexto y el séptimo asalto". Me llamó y me dijo que hiciera lo que quisiera. Eso me hizo sentir mucho mejor, y pude experimentarlo. Así que siento que he tenido muchas experiencias como esa. En realidad no siento que haya ganado.

—¿Qué opinas de la Serie de Japón ahora, 18 años después?

(Kurita) Fue la mejor etapa. Fue maravilloso. Como atleta, creo que fue una etapa donde podías demostrar más que tus habilidades reales y crecer. ¿Qué opinas?

(Sumi) Bueno, cuando estaba con los Giants...

¿Hay castañas?

(Sumi) Fuimos dos veces más, pero terminamos perdiendo ocho juegos seguidos contra Softbank Hawks.

(Kuri) ¿Has participado tres veces en la Serie de Japón?

(Carbón vegetal) Tres veces.

(Castaño) Qué bien.

(Sumi) La serie de Japón es genial, ¿verdad?

Kuriyama ha declarado públicamente que este es su último año y que quiere terminar la temporada jugando su último partido este año.

(Kuri) Así es. Creo que esa es la mejor opción.

- El señor Sumitani ha aparecido tres veces, y este año hará su cuarta aparición.

(Sumi) Claro. Lamento compararlos, pero Abe también era así. Shinnosuke Abe (de Los Giants) conectó jonrón en su última Serie de Japón. Contra Senga (ahora con los Mets). Me gustaría ver algo parecido.

—La gente dice que quiere verlo, ¿qué opinas?

(Kuri) Sí, me gustaría enseñárselo.

—Dado que esta será tu primera aparición en la Japan Series desde 2008, creo que también significará que podrás jugar la temporada más larga. ¿Qué opinas al respecto?

(Kurita) Así es. Quiero que esta sea una temporada en la que pueda jugar el mayor tiempo posible, contar con el apoyo de los aficionados el mayor tiempo posible y compartir ese tiempo con todos.

—Finalmente, ¿podrían hablarnos de sus objetivos individuales para esta temporada y de lo que desean lograr juntos?

(Sumi) Permítanme empezar primero. Mi objetivo personal es. Ahora estoy aquí (en el segundo equipo), así que quiero ser un activo para el equipo lo antes posible. Y con el señor Kuriyama, hablo de subirme a una grada, pero lo que realmente quiero hacer es, quizá en 2017, cuando el león de las llamas [Nota 2] era rojo (de uniforme). En ese momento, estábamos empatados o algo así, y al final, llegué a la base en una bola muerta y Kuriyama-san golpeó jonrón de oro ella. (El rival lanzador era Herman, que jugó contra Rakuten Eagles el 17 de agosto en su campo).

(Kuri) Así es, así es. Ya ves... ¿Y qué?

(Sumi) Fue jonrón, así que fui la primera en llegar home base verdad? Luego Kuriyama regresó, y recuerdo perfectamente haber sido la primera en abrazarlo. ¿Ah, te acuerdas?

(Castaño) Lo recuerdo, lo recuerdo.

(Sumi) Quiero hacer algo que me apasione así.

(Kuri) ¿Lo hiciste con dos outs?

(Sumi) Ya son dos outs.

(Kurita) Ginjiro y Tonosaki estaban al bate, y me dijeron que yo sería el siguiente bateador emergente. Pensé: "Si Ginjiro está al turno al bate, entonces no es mi turno de batear como emergente", pero luego tuve la oportunidad, y pensé: "¡Guau!". Luego Tono bateó, así que tuve la oportunidad, y pensé: "¡Guau!". Y entonces fui por ella y conecté jonrón.

(Sumi) Ahora que lo pienso, es extraño que no me usaran como corredora emergente.

(Kurita) ¿Fue un empate? Creo que fue un empate. Fue un empate y (lanzador) Herman.

(Sumi) ¿Era Herman? En fin, recuerdo que estábamos esperando frente a la base después de que jonrón de oro nos abrazamos.

—¿Cuáles son los objetivos de Kuriyama para esta temporada y qué les gustaría hacer juntos?

(Kurita) Mi objetivo para esta temporada es que sea una temporada en la que pueda sentir una verdadera sensación de logro y satisfacción con mi bateo, como la culminación de todo en lo que he estado trabajando. Y por supuesto, quiero ganar el campeonato. Quiero estar en el banquillo como uno de los miembros que se dirigen al campeonato. Y, como dijo Sumitani antes, espero que haya momentos emocionantes como ese, y que pueda decidir el partido.

—Entonces parece que ustedes dos también podrían lograrlo juntos en el escenario.

(Kuri) Así es. En cuanto a posibilidades, primero que nada, necesito llegar al primer equipo.

(Carbón) Sí, así es.

(Kuri) Tenemos que superar esta situación. Vamos a superarla, y de eso se trata el lema de nuestro equipo. Necesitamos ser positivos.

(Sumi) Podría hablar de eso durante otras cinco horas.

(Kuri) No, superemos también ese sentimiento.

[Nota 1] En el Juego 7 de la Serie de Japón de 2008 contra Los Giants, con la serie empatada a 3 victorias y 3 derrotas, Kuriyama realizó toque de sacrificio a primera base en la octava entrada sin outs y con un corredor en segunda base, lo que llevó a la victoria de remontada.

[Nota 2] El 17 de agosto de 2017, en un juego Rakuten Eagles (en el MetLife Dome) mientras vestía los uniformes rojos de edición limitada "Flame Lion", el bateador emergente Kuriyama conectó hit de la victoria tres carreras que le dio la victoria a su equipo en la parte baja de la novena entrada con dos outs y corredores en primera y segunda base, terminando el juego sin que ninguno de los dos equipos anotara.