El mánager de Softbank Hawks Hawks, Hiroki Kokubo, comentó sobre la derrota del equipo Samurai Japan en cuartos de final tras su partido contra los DeNA BayStars el 15 de mayo en Yokohama. Habiendo dirigido él mismo al equipo en el IV Clásico Mundial de Béisbol de 2017, donde fueron eliminados en semifinales, comprende profundamente su decepción. "Es un resultado decepcionante, pero quiero que regresen con la frente en alto, sabiendo que lucharon como representantes de Japón", dijo, ofreciendo palabras de aliento al equipo Samurai Japan, que envió a cuatro jugadores de su propio equipo: Kensuke Kondo, Ukyo Shuto, Taisei Makihara y Yuki Matsumoto.

Kondo, que venía de una mala racha y había recibido ánimos por correo electrónico con el mensaje "¡Vamos, Kensuke!", quedó fuera de line-up por segundo partido consecutivo y ponche sin hacer swing como bateador emergente en la novena entrada con un out. Terminó el torneo con 0 Al bate 13 turnos al hit y una base por bolas. "Solo ha jugado en tres partidos y ha tenido un turno al bate, pero creo que solo necesita cambiar de marcha y seguir adelante hacia su próximo objetivo. El tiempo no se detiene", dijo su entrenador, expresando su esperanza de que Kondo no se desanime y continúe desempeñando un papel clave en el equipo que busca un tercer campeonato consecutivo.

Respecto al calendario de incorporación de los jugadores de Samurai Japan al equipo, comentó: "El equipo ha indicado que será a partir del 19, pero actualmente estamos analizando qué sucedería si los jugadores quisieran unirse antes. Queremos considerar qué es lo mejor para la organización".