◆Primera ronda del Grupo C del CMB: Japón vs. Taiwán (6 de marzo, Tokio Dome)

El cuarto Koki Kitayama lanzador Nippon-Ham de Samurai Japan mostró un buen lanzamiento con 1 hit 1 robo ponche sin carreras permitidas en la primera entrada.

Entró como cuarto lanzador en la sexta entrada con una ventaja de 13 puntos. Permitió que el primer bateador se embasara con hit al jardín derecho, el hit del equipo taiwanés, pero ponchó a los siguientes bateadores, uno con ponche roletazo a segunda base y otro con un roletazo a segunda base, impidiendo que se anotaran carreras.

Kitayama es también el inventor de la "Pose de Ochatate", que realizan los samuráis japoneses cuando llegan a la base o anotan una carrera. También se ha hecho popular dentro del equipo, como demuestra el primer batazo de Otani bases llenas a las gradas del jardín derecho en la segunda entrada bases llenas de este partido, cuando ambos equipos no habían anotado ninguna carrera. Al equipo se le ocurrió inicialmente la idea de una "actuación del té" en respuesta a la temeraria petición de Otani, en la que el jugador sujeta la taza de té con la mano izquierda y le da dos vueltas con la derecha, pero en una cena del día 2 se le aconsejó que era mejor que fuera breve y sencilla, por lo que introdujeron algunas mejoras. La interpretación de la ceremonia del té se mejoró tras recibir el consejo en una cena el día 2 de que era mejor mantenerla corta y sencilla.

El día 4, el entrenador Ibata también expresó sus esperanzas: "Creo que hacer esto juntos como equipo levantará la moral del equipo y creará un sentido de unidad. Espero que podamos ganar entre 10 y 20 copas".