El gerente Softbank Hawks Hiroki Kokubo, concedió una entrevista el día 6 antes del partido contra Hanshin Tigers (Koshien) y envió su apoyo a Samurai Japan antes de su primer partido del Campeonato Mundial de Béisbol contra Taiwán (Tokio Dome). "Al fin y al cabo, el primer partido es importante. No importa la forma ni el contenido, solo necesitamos ganar. En cualquier caso, solo necesitamos sumar un punto más que el oponente, o uno menos, y ganar", declaró, con la esperanza de obtener la victoria/partido ganado. "Lo veré hoy desde mi habitación", añadió, planeando ver el partido por televisión en un hotel de Osaka después del partido del día. El equipo ha enviado a cuatro jugadores a Samurai: Kondo, Shuto, Makihara Dai y Matsumoto Yutaka.

Él mismo entrenó al equipo en el cuarto torneo de 2017, y llegaron a semifinales. En el primer partido, vencieron a Cuba por 11-6. "El partido contra Cuba... no quiero recordarlo", dijo, aparentemente aún con una fuerte impresión de la presión y la tensión únicas.