Para Lotte Atsuki Taneichi lanzador (27), jugar en el CMB con el uniforme del Samurái Japón ha sido un sueño largamente acariciado desde que era un niño. En la 16ª edición de Samurai Talks, el diestro, que ha declarado públicamente su intención de desafiar a los majors en el futuro, béisbol revela su pasión por este torneo, que sitúa como un punto de inflexión en su vida. (Reportaje y recopilación de Shunsuke Ami)

Hay una escena primordial del Clásico Mundial de Béisbol que permanece en su mente hasta el día de hoy. Fue la final del Clásico Mundial de Béisbol contra Corea del Sur el 24 de marzo de 2009. En ese momento, Taneichi cursaba quinto grado en la Escuela Primaria Misawa de la ciudad de Misawa, prefectura de Aomori, y estaba absorto en béisbol. Su maestro había encendido el televisor en su aula, el segundo grado de quinto, diciendo: "Es especial porque es un evento nacional", así que toda la clase vio el partido, pegada a la pantalla, animando al equipo.

Hablando del WBC, recuerdo vívidamente haber visto el hit ganador de Ichiro en el aula. lanzador que alzaron a Darvish en celebración (en el mismo torneo) también fue impresionante.

En 2009, el lanzador diestro era apenas el suplente de su equipo, pero poco a poco fue ganando fuerza y se unió a los Lotte Marines como la sexta selección del draft de 2016, procedente de la escuela secundaria Hachinohe Kodaiichi. Tras superar retos como una cirugía Tommy John en el codo derecho en septiembre de 2020, ahora ha llegado al equipo Samurai Japan por primera vez.

Incluso siendo amateur, sabía que el WBC era un partido que todos verían, así que mi objetivo era ser seleccionado para Samurai Japan. Cuando me eligieron, me sentí feliz, sinceramente, pero también me sentía un poco indeciso por tener que dar lo mejor de mí.

En 2011, fue seleccionado como miembro del equipo de apoyo del CMB, y en marzo de 2012, para el partido por equipos europeos y el partido por equipos de Países Bajos en marzo de 2013. También fue seleccionado para el partido por equipos de Corea del Sur en noviembre del mismo año. Aunque se negó a jugar debido a un dolor de espalda, participó voluntariamente en los entrenamientos para familiarizarse con el reloj y la computadora de lanzamiento. Además de su habilidad, el mánager Ibata elogió su actitud positiva. En una conferencia de prensa tras la renovación de su contrato el año pasado, expresó su intención de competir en las Grandes Ligas en el futuro. Subirá montículo en medio de una creciente atención.

No lanzo solo para las Grandes Ligas. Solo quiero ganar para Japón. Creo que este es un punto de inflexión en mi vida, así que me gustaría poner a prueba todas las habilidades que he perfeccionado hasta ahora. Lo más importante es que quiero enfrentarme a un jugador de Grandes Ligas. Creo que mi forma lanzamiento me dará una idea de dónde estoy.

Diecisiete años después de su impactante encuentro con el CMB, se puso número 26 de los Samuráis de Japón. Si alguien le hubiera dicho al joven Taneichi de aquel día que sería miembro del equipo de los Samuráis de Japón para el CMB de 2026... "Creo que habría gritado y dicho: '¿Qué? ¿En serio?' de la emoción. En ese momento pensé: 'Ser béisbol profesional es genial', pero al mismo tiempo, era de otro nivel, así que también pensé: 'No hay manera de que pueda hacerlo'", dijo con una risa tímida.

Quiero que aumente el número de jugadores béisbol. El número de jugadores béisbol en Japón está disminuyendo a un ritmo bastante rápido, así que me gustaría poder transmitir la emoción del béisbol y la alegría de verlo.

Quiere que los niños tengan la misma poderosa experiencia formativa que él tuvo en el pasado, y con ese deseo en mente, ha decidido participar en el WBC.

Taneichi Atsuki: Nacido el 7 de septiembre de 1998 en Misawa, Aomori, 27 años. Nunca jugó en Koshien mientras estuvo en el Instituto Tecnológico de Hachinohe. Se unió a Lotte como la sexta selección del draft de 2016. Se sometió a una cirugía Tommy John en el codo derecho en septiembre de 2020 y regresó al montículo el 11 de agosto de 2022 contra Softbank Hawks. La temporada pasada, tuvo 9 victorias y 8 derrotas en 24 partidos, Efectividad 2.63. En total, acumula 37 victorias, 31 derrotas, 2 hold y Efectividad 3.30 en 111 partidos. Mide 183 cm y pesa 88 kg. Lanza y batea con la mano derecha. Salario anual estimado: 130 millones de yenes.