Con el inicio de los partidos de práctica y exhibición a finales de febrero, crece la expectativa por el inicio de la temporada. Para los aficionados La Liga del Pacífico que ansían el inicio de la temporada, La Liga del Pacífico Insight presenta a los jugadores a seguir para la temporada 2026. En esta ocasión, nos lanzador Yugo Maeda Fukuoka Softbank Hawks.

Yugo Yugo Maeda

Yu Maeda lanzador, graduado del prestigioso instituto Osaka Toin y elegido en la primera ronda del draft de 2023 Fukuoka Softbank, iniciará su tercer año como profesional en la temporada 2026. Es un zurdo del que se espera que entre en la rotación titular gracias a su excelente control.

En su año de novato en 2024, fue ganando experiencia en la granja y ascendió al primer equipo montículo al final de la temporada. El 1 de octubre, después de que el equipo ganara el campeonato de liga, tuvo su primer lanzamiento profesional y su primera salida contra Orix Buffaloes. Ponchó a tres en la primera entrada cerrador pero se enfrentó a un muro profesional en la segunda entrada, perdiendo cuatro carreras en cinco entradas hit, y tuvo un debut agridulce con una entrada de 6 carreras permitidas en la tercera. Sin embargo, la línea de bateo del equipo conectó en la segunda mitad del partido, y no se concedieron estrellas negras.

En 2025, su segundo año como profesional, lanzador Yu Maeda comenzó a destacarse en el primer equipo. Su segunda aparición fue el 13 de julio contra Tohoku Rakuten Eagles. En la sexta entrada, Maeda enfrentó la mayor crisis del día con corredores en primera y segunda y sin outs, pero escapó con triple y cortó instantáneamente el impulso del oponente. Lanzó bien, permitiendo solo cuatro hit y ninguna carreras permitidas en seis entradas, consiguiendo su primera victoria/partido ganado profesional.

En retrospectiva, en la temporada 2025, lanzó en tres juegos (dos como abridor) para el primer equipo, con un récord de una victoria y una derrota, y Efectividad de 3.97. Por otro lado, lanzó en 15 juegos para el equipo de ligas menores, con un sólido récord de seis victorias y cuatro derrotas, y Efectividad de 1.72. Se puede decir que esta temporada fue una en la que su excelente control, que es su sello distintivo, y su capacidad para organizar los juegos de forma consistente, se reflejaron en su rendimiento.

La temporada 2026 ya está aquí. Para lanzador Yu Maeda, este será un año en el que aspira a formar parte del primer equipo del día inaugural e incluso consolidarse en la rotación inicial. Hay grandes expectativas de que el joven zurdo dé un gran salto mientras el equipo aspira a convertirse en el mejor equipo de Japón por segundo año consecutivo.