El 28, lanzador Softbank Hawks Naoyuki Uwasawa fue seleccionado como lanzador abridor de esta temporada. El último campamento de entrenamiento en Miyazaki comenzó ese día. Antes del entrenamiento, el mánager Kokubo reveló: «Naoyuki Uwasawa será el lanzador abridor de 2026».

El rival en el partido inaugural de la temporada (27 de marzo en Mizuho PayPay) serán Nippon-Ham. Para Uesawa, será un partido contra su exequipo, y comentó: «Ser el lanzador abridor de los campeones de la liga del año pasado significa mucho para mí. Quiero dar lo mejor de mí con un gran sentido de la responsabilidad».

Tiene experiencia como lanzador abridor en 2019 y 2021 con Nippon-Ham, pero esta será su primera vez con Los Hawks. Se le ha confiado este importante rol en su segundo año con el equipo. "Creo que es una posición honorable que solo 12 personas de 12 equipos pueden ocupar. Además, es un primer partido importante que le da impulso al equipo, así que es algo muy especial", dijo, interpretando el rol de lanzador abridor y diciendo: "Quiero poder subir al montículo con confianza", y está trabajando en retrospectiva para mejorar su condición física.