◆Partido de pretemporada Hiroshima -Nippon-Ham 7-1 (22º, Nago)

receptor Kaito Fujimori (de la escuela secundaria Meitoku Gijuku), seleccionado por Nippon-Ham en la quinta ronda del draft, registró el primer hit del equipo en el partido inaugural de la pretemporada, una hazaña que no se lograba desde Sho Nakata en 2008 por un novato recién graduado de la escuela secundaria.

Entró como corredor emergente por Reyes en la tercera entrada. En su primer turno al bate en la sexta entrada, bateó un roletazo a segunda base, pero demostró su verdadero potencial en su segundo turno al bate en la octava entrada, cuando abrió la entrada. Fue fácilmente acorralado por dos lanzamientos errados, pero acertó cuenta con un foul, bola, foul, bola, y luego conectó cutter en el séptimo lanzamiento hacia la zona de campocorto/tercera base. Conectó su primer hit con un hit infield al campocorto.

Fujimori sonrió y dijo: "Fui bastante persistente, así que pensé que el ritmo iba tomando forma poco a poco, pero me alegro de que terminara siendo un hit infield". Respecto a su logro, el primero desde Nakata Sho, dijo con una sonrisa irónica: "¿Está bien estar al lado de Nakata?", pero con orgullo añadió: "Siempre intento cambiar mi estilo de bateo cuando voy perdiendo por dos strike, así que creo que fue bueno poder batear con la dirección opuesta en mente".

Este es su tercer juego consecutivo con hit, tras el Rojiblanco y el partido de entrenamiento de segunda división. Dejó huella con cuatro hit en siete Al bate bate en el juego, y el mánager Tsuyoshi Shinjo lo elogió, diciendo: "Estuvo bien, después de que lo acorralaran. Si la bateó ahí, es impresionante". Cuando preguntó: "¿La bateó? Cuando le pregunté, ¿la intentó (en la posición de campocorto/tercera base)? Se puede decir lo que se quiera después de obtener resultados (risas)", Fujimori, quien se enteró de la noticia, respondió: "Solo piensa en ello como algo que buscabas (risas)".

Cuando le preguntaron si el mánager deseaba convocarlo para los partidos de exhibición, lo elogió diciendo: "Así es. Me encanta que la posición del bateador durante el bateo libre se mantenga prácticamente igual. Cada persona es diferente, pero es fantástico que batee desde esa posición, ya sea un poco adelantado y con un elevado o un rodado. Su bateo libre me da ganas de verlo y me mantiene pensando. Y además está dando resultados".

También declaró que sería convocado para el partido contra Hanshin Tigers el 23 (en Nago), pero en cuanto a lo que sucederá después de eso, indicó su dirección, diciendo: "Todavía no puedo dejar que juegue en otra posición que no sea receptor, así que no trabajaremos juntos, pero ya ha tenido algunas aportaciones. Lo ayudaremos a crecer como receptor, y si no receptor hacerlo, hay otras posiciones, y es el tipo de jugador que me hace querer ampliar sus horizontes".

Incluso si sigue apelando, el equipo dijo: "Es imposible. Un estudiante de secundaria", y planean seguir entrenándolo según la política del equipo. El propio Fujimori también se mostró positivo, diciendo: "Todavía no puedo golpear todo en la dirección opuesta. Creo que probablemente se deba a que mi swing es débil o a que tengo las piernas débiles, así que me gustaría empezar por mejorar mi físico y trabajar duro cada día para tener un swing más potente".