El día 21, lanzador Softbank Hawks Tomohisa Ozeki subió al montículo para la práctica de bateo del Grupo A del campamento de entrenamiento de Miyazaki, realizando 40 lanzamientos a cuatro bateador, incluyendo a Akihiro. En 2013, el equipo ganó el título de mayor porcentaje de victorias con 13 victorias y 5 derrotas. El mánager Kokubo Hiroki, quien presenció el partido, expresó su gran confianza en Ozeki, diciendo: "Ozeki tiene garantizado estar en la rotación de abridores, así que estará en ella sin importar su condición. Sin embargo, las lesiones son un asunto aparte". Expresó su deseo de que sea una pieza clave de la rotación de abridores.