lanzador Orix Buffaloes Kosei Yoshida (25), concedió una entrevista exclusiva a Sports Hochi, prometiendo un gran regreso en 2026. En marzo de 2013, se sometió a una reconstrucción del ligamento colateral medial del codo derecho (comúnmente conocida como cirugía Tommy John) y a la extirpación artroscópica de un osteofito del olécranon derecho. Por primera vez en su séptimo año como profesional, no lanzó con el primer equipo. Reflexionó sobre su rigurosa rehabilitación y habló de sus sentimientos por su ciudad natal, Akita. Regresará a la acción en el partido Rojo vs. Blanco el 21. Este será el primer regreso de Kosei al montículo en un partido real en 511 días, desde el partido Rakuten Eagles el 28 de septiembre de 2012 (Rakuten Eagles Mobile). (Entrevista y composición de Nanbu Shunta y Nagata Toru)

Fue su primera cirugía.

¿Debería optar por un tratamiento conservador o operarme y llegar a tiempo para 2026? Tuve que tomar una decisión de último minuto. Fue durante el campamento de entrenamiento hace aproximadamente un año. En bullpen, lancé con todas mis fuerzas, pensando: "No me importa si me rompo un ligamento". En ese momento, pensé: "Ay, no puedo con esto...". El dolor era tan intenso que empecé a sudar frío. No tenía antecedentes de lesiones graves, así que no parecía real. Pensaba: "Operación...".

-¿Necesitas tiempo para ordenar tus sentimientos?

Pero eso no pasó. Decidí tomarme las cosas con calma hasta la cirugía y comer lo que me gustaba. Iba a un restaurante de sushi, o si tenía hambre, me daba un atracón en McDonald's. Jamás haría eso si estuviera en el primer equipo (risas). Mi peso también subió a 95 kg. Durante los tres meses posteriores a la cirugía, comía aproximadamente un kilo de arroz blanco al día y subí de peso. Pero ahora peso 86 kg.

-Las dificultades eran interminables.

Soy de las que se entregan al máximo, así que hay bastantes obstáculos que no puedo superar... Fue duro que mi límite de velocidad de lanzamiento aumentara poco a poco, y hacer lo mismo todos los días. Incluso lavarme el cuerpo era difícil con el yeso puesto. Tenía que lavarme la cabeza sin mojarme el brazo derecho y lavarme la espalda frotándola contra una toalla pegada a la pared. Incluso usaba palillos con la mano izquierda. Era extremadamente agotador.

-Yo tenía mis propias reglas.

Cada mes me fijaba una meta que quería alcanzar y la calificaba como 'buena', 'regular' o 'mala'. Por ejemplo, si decidía 'lanzar a 130 km/h', ese mes sería 'bueno', y si aún me quedaba energía, sería 'bueno'. Básicamente, he podido llegar hasta aquí a un buen ritmo. También decidí no cortarme el pelo hasta que volviera a la normalidad. El largo de mi flequillo se convirtió en un indicador, como un reloj de arena.

- Superé los momentos difíciles cada día.

Después de la cirugía, mi brazo derecho era 5 centímetros más delgado que el izquierdo, pero ahora es más grueso. Mi velocidad de lanzamiento ha aumentado a 143 kilómetros por hora. Hace dos años que no practico la coordinación lanzador-receptor. Durante el campamento de entrenamiento, me siento como cuando era niño, con los ojos brillantes, pensando: "béisbol es muy divertido".

-Volverá a la acción por primera vez en 511 días en el partido Rojo vs. Blanco el día 21.

En un partido, puedo aumentar mi velocidad de lanzamiento y mejorar mi juego. Quiero aprovechar esta oportunidad para prepararme para el partido inaugural.

-Un partido Rakuten Eagles está programado para el 1 de septiembre en su ciudad natal, Akita.

Es muy probable que me haya recuperado por completo para entonces. Satoshi Nakajima (SD), un atleta veterano de mi ciudad natal, me dijo: "Es un buen momento para estar aquí" (risas). Había gente en Akita preocupada por mí y me envió mucha carne y pescado. Nozomi Sasaki, de la Asociación de la Prefectura de Akita, me dijo: "¡Quiero ir a verlo!". También recibí un correo electrónico de Toshiro Yanagiba diciendo: "¡Este es el año de tu regreso!". Quiero demostrarles a todos que gozo de buena salud.

-¿Qué tipo de lanzador crees que deberías ser en el futuro?

Antes de dormir, suelo imaginarme como un jugador evolucionado. El lugar es Dome de Kyocera. Me imagino lanzando constantemente la mejor pelota de mi vida, a 150 km/h. Quiero aprovechar esta cirugía para vivir una vida completamente diferente como béisbol profesional. Para ello, daré lo mejor de mí en la posición que me han dado.

◆Yoshida Kosei Nacido el 12 de enero de 2001 en la ciudad de Akita. Edad 25. En el verano de 2018, como estudiante de tercer año en la escuela secundaria Kanazawa Nono, lanzó juegos completos en 10 juegos consecutivos, desde el torneo de Akita hasta Koshien. Aunque perdió contra la escuela secundaria Osaka Toin en la final, desató un "torbellino de Kanazawa Nono". Se unió a Nippon-Ham como la primera selección del draft ese mismo año. En noviembre de 2011, fue cambiado a Orix Buffaloes a cambio de Kuroki (actualmente Seibu Lions). Su récord de carrera es de 7 victorias, 9 derrotas, 19 hold y Efectividad 5.39 en 114 juegos. Mide 175 cm de alto y pesa 83 kg. Batea y lanza con la mano derecha. Soltero. Salario anual: 28 millones de yenes.