Nippon-Ham jugó un partido de práctica contra Rakuten Eagles el día 15 (Kin Town). receptor Yuya Gunji (28) line-up como cuarto bateador y tercera base, y con dos outs y un corredor en segunda en la primera entrada, conectó un oportuno sencillo al jardín central para anotar la primera carrera del juego. Fue su primera carreras implusadas en un juego externo esta temporada. También fue seleccionado para comenzar la temporada como cuarto bateador, y comentó: "Estoy jugando bien y creo que las cosas van bien. Creo que tendré más oportunidades de jugar en este rol, así que espero poder seguir haciéndolo durante toda la temporada. Como cuarto bateador, cuando me toca en la primera entrada, normalmente tengo una oportunidad".