Nippon-Ham Kota Tatsu lanzador (21) fue titular en un partido de práctica contra Rakuten Eagles el día 15 y lanzó dos entradas hit carreras permitidas. También mostró una respuesta al nuevo tiro y una definición fluida. Aunque el as Ito y Kitayama estuvieron ausentes por el campo de entrenamiento del WBC, abridor demostraron su determinación para liderar al equipo.

Sus 38 lanzamientos estuvieron llenos de aprendizajes y desafíos. Comenzó seis días después de su primera aparición de la temporada contra Hanshin Tigers el día 8 (en Nago). Aunque cerrador dos entradas carreras permitidas, se autoevaluó duramente: "Si este hubiera sido el resultado de la temporada, lo habría hecho bien, pero necesito reflexionar sobre mi rendimiento en esta etapa". Señaló que necesitaba 38 lanzamientos en entrada y reflexionó sobre las bolas obvias a las que bateador no le hicieron swing, diciendo: "Hubo muchas bolas que no tuvieron ninguna oportunidad".

Por otro lado, algo que ganó esta temporada fue su tiro, en el que ha estado trabajando. "Mis lanzamientos directos a la esquina interior de los bateadores diestros no son muy fuertes", dijo, probándolo y lanzándoselo a bateador diestro diestros Irie y Komori. Le permitió un hit a Irie, pero dijo: "Si lo hubiera lanzado un poco más bajo, creo que habría sido un buen rodado. Estoy satisfecho con el cambio". Estaba muy contento con sus resultados.

A partir de la cuarta sesión de entrenamiento del día 14, lanzador Ito y Kitayama, líderes del equipo, estuvieron ausentes debido a su campamento de entrenamiento del WBC. "Cuando ellos dos se van, el ambiente cambia por completo, así que siento que necesito tomar la iniciativa". El joven de 21 años, confirmado como abridor para el tercer partido de la temporada el 29 de marzo (contra Softbank Hawks y Mizuho PayPay), expresó su preocupación: "Ambos son francos, pero se ponen muy tensos durante los entrenamientos, así que espero poder transmitir esa tensión a quienes me rodean". Con seis días entre partidos, se espera que lance en el partido de exhibición contra Hiroshima el 22 (en Nago). Este futuro as, consciente de sí mismo, avanza con paso firme hacia el partido inaugural. (Haruki Kawakami)