Kenji Jojima, director de operaciones de Softbank Hawks, afirmó que la velocidad de Ukyo Shuto, seleccionado para la selección japonesa en dos torneos consecutivos line-up, "es un arma para Japón". También afirmó que "tiene suficiente" y que cree que tiene la capacidad para ser titular en jardinero central.

Con el asesoramiento de Jojima, director de la Oficina de Organizaciones de Jugadores (CBO), y otras ayudas, el bateo de Shuto mejoró y firmó un importante contrato de cinco años por 2 mil millones de yenes durante la pretemporada. Mientras bromeaba: "Creo que se puede llamar un logro", CBO admitió que le habría gustado ver a Shuto intentar llegar a las Grandes Ligas. "Las Grandes Ligas ahora son juegos de poder, ¿no? Sigo repitiéndolo, pero cuando hay un juego de poder, el siguiente equipo va a jugar béisbol pequeño. Me preguntaba si podríamos hacer que los juegos de poder de hoy sean más emocionantes con sus pies", dijo, hablando desde la perspectiva del único receptor japonés con experiencia en las Grandes Ligas.