El mánager de los Softbank Hawks, Hiroki Kokubo, visitó las instalaciones de las ligas menores en la ciudad de Chikugo, Fukuoka, el día 12. Mantuvo una reunión con el mánager del segundo equipo, Kazumi Saito, y los entrenadores para preparar el campamento de primavera de febrero del próximo año. Tras anunciarse que el lanzador Nao Higashihama se trasladará a Hiroshima y el receptor Hiroki Minei a DeNA mediante un traspaso gratuito, Kokubo reveló que recibió llamadas de despedida de ambos y les envió palabras de aliento.

"Higashihama tiene la oportunidad de volver a brillar", expresó, esperando su resurgimiento en este nuevo entorno. Aunque el equipo tuvo dificultades para organizar su rotación de abridores esta temporada, Higashihama también sufrió problemas como molestias en su hombro derecho. El mánager Kokubo comentó: "Ha recuperado la condición física necesaria para competir. Este año tuvo una gran oportunidad, pero debido a las circunstancias no pudo concretarla. Ahora que su cuerpo está listo para competir de nuevo, es una gran oportunidad".

También animó a Minei diciéndole: "Creo que la directiva de Los Hawks quiere que te quedes (incluyendo un futuro puesto como entrenador), pero en este mundo, si hay una oportunidad, debes ir tras ella. Para Los BayStars, también podrías ser alguien a quien quieran conservar como futuro entrenador".