"Sin cambios, no ha cambiado nada. Seguiremos así".

Raito Ikeda, de Lotte, está bateando con una postura agachada y una forma de arrastrar los pies casi sin dar paso en el campamento de otoño de Miyakonojo, al igual que en los entrenamientos de otoño realizados en el Estadio de ZOZO Marine, comentando: 'Quiero trabajar para poder capturar la pelota con la mayor probabilidad posible. Como quiero poder tomar mi propio tiempo con buena probabilidad, primero haré los movimientos más pequeños y, a partir de ahí, me gustaría intentar levantar la pierna y hacer varias cosas'.

Batea sosteniendo el bate blanco y negro desde el extremo, pero comenta que "por ahora, no hay cambios".

En el entrenamiento de otoño realizado en el Estadio de ZOZO Marine, comentó: "Como dije el año pasado, quiero empezar a construir el 'núcleo' a partir de este otoño".

Cuando se le preguntó nuevamente sobre el aspecto fundamental durante el campamento de otoño, respondió con firmeza: 'En cuanto al bateo, se trata de continuar con lo que he estado haciendo desde el otoño durante la temporada baja, y convertir eso en mi núcleo durante la temporada'.

La dirección de buscar batazos de línea y un doble no ha cambiado, y puede trabajar en su entrenamiento mostrando esa misma dirección hacia la próxima temporada baja.

◆ Bateo con corredores en posición de anotar

Este año participó en 86 partidos, el máximo de su carrera en una temporada, pero su número de turno al bate disminuyó de 249 el año anterior a 94. Para el próximo año, espera asegurar más turno al bate.

"Este año mi bateo en situaciones de oportunidad fue terrible, así que si no batea en esos momentos, no podré participar en los partidos. En primer lugar, incluso cuando no hay corredor, creo que si aumento mi tasa de contacto, podré batear de forma diferente en las oportunidades, así que quiero trabajar teniendo eso en mente".

Su promedio de bateo con corredores en posición de anotar esta temporada fue de .038. Uno se pregunta si hubo algún cambio en la forma en que los oponentes lo atacaron en esas situaciones en comparación con la temporada pasada.

«Creo que mis propios sentimientos están cambiando. Como sentía esa presión de que tenía que batear, quiero intentar que mis movimientos sean lo más pequeños posible y esforzarme para no cambiar mi esencia».

Por otro lado, había obtenido resultados en su primer turno al bate cuando entraba como bateador emergente, corredor emergente o desde la defensa. En el partido contra Rakuten Eagles el 28 de abril, donde consiguió su primer hit de la temporada, entró desde la defensa como primera base y conectó un hit al jardinero central en su primer turno al bate. También en el partido contra Orix Buffaloes el 17 de mayo, donde apareció en el line-up como 'sexto bate y primera base', conectó un hit al jardín izquierdo en su primer turno al bate, lo que le llevó a lograr tres hits en un juego. En el partido contra Hiroshima el 28 de mayo, donde registró su primera carreras implusadas de la temporada, bateó un triple oportuno al jardín derecho como bateador emergente. Además, en el partido contra Nippon-Ham el 28 de septiembre, que fue su último hit de la temporada, también conectó un doble como bateador emergente.

¿Cambiarán las cosas, incluso en el aspecto emocional, entre el primer turno al bate tras entrar como sustituto y un momento de oportunidad?

«Las cosas cambian. Si entro a mitad del juego, no suelo dejar pasar muchos lanzamientos; si entra en mi zona, hago el swing. He podido ir a buscar el contacto y conectar la bola, pero cuando hay una oportunidad de anotar, tiendo a intentar 'ver' demasiado el lanzamiento, y creo que por eso no logro hacer mi bateo habitual. Eso es algo que debo trabajar desde la práctica de bateo. Ahora el equipo está entrenando basándose en situaciones específicas, así que quiero darle importancia a esos detalles».

La batalla para la próxima temporada ya ha comenzado. "Terminaré lo que estoy haciendo ahora de la mejor forma posible para estar listo el 1 de febrero". Su fortaleza en un solo turno al bate entrando desde el banquillo fue excepcional. Si logra batear con corredores en posición de anotar, sus oportunidades de tomar un turno al bate aumentarán como la temporada pasada, y sus apariciones en el line-up también deberían incrementarse.

Entrevista y texto de Yuta Iwashita