El lanzador de los Orix Buffaloes, Kazuma Sato, asistió a las negociaciones de renovación de contrato el día 9 en la residencia de jugadores en Maishima, Osaka, y firmó por un salario anual de 8 millones de yenes, manteniéndose sin cambios (cifra estimada). Reveló los detalles de la reunión comentando: 'Me dijeron que, aunque he ascendido desde el sistema de formación y estoy creciendo con firmeza, todavía hay altibajos. Como he podido jugar sin lesiones, ahora solo queda destacar en el primer equipo. Me pidieron que me esfuerce en ese aspecto'.

En esta temporada, su séptima como profesional, comenzó en el primer equipo como relevista, registrando una Efectividad de 3.00 en cuatro partidos durante el mes de abril. Sin embargo, en su primera apertura el 2 de julio contra Nippon-Ham (ES CON FIELD), permitió cuatro jonrones consecutivos desde el primer bateador de la primera entrada, algo sin precedentes en la historia. Al final, terminó con un récord de 0 victorias y 1 derrota en siete partidos, con una Efectividad de 9.00. Reflexionó sobre aquel entonces con sus propias palabras.

"Hiroshi Kobayashi me dijo: 'Haber permitido cuatro jonrones no significa que hayas perdido cuatro juegos. Recibir un grand slam/jonrón con bases llenas resulta en la misma cantidad de carreras permitidas', palabras que me levantaron el ánimo cuando estaba en un momento negativo. Fue bastante difícil en ese entonces, pero guardaré esas palabras para usarlas como un recurso si las cosas no salen bien el próximo año. Las palabras que recibí de varias personas tuvieron un peso diferente al de antes".

Un lanzador zurdo de gran estatura, con 190 centímetros de altura. Expresó su firme determinación diciendo: 'Lo único que me queda es tener un buen desempeño. Quiero estar en el primer equipo en cualquier rol que me asignen. He estado al borde del abismo cada año, así que ya es hora de que realmente obtenga resultados. Si no lo hago, esto se acabará; quiero demostrar que estoy preparado para aceptar cualquier consecuencia'.