El gerente general de Softbank Hawks, Sugihiko Mikasa, atendió a los medios en el Mizuho PayPay Dome y explicó los detalles del traspaso gratuito del lanzador Nao Higashihama (36) a Hiroshima.

“Aunque es un lanzador con tal trayectoria, este año no tuvo muchas oportunidades de lanzar en el primer equipo, así que consultamos con el jugador y acordamos que sería mejor si tuviera la oportunidad de jugar en otro lugar. Como es un lanzador que ha contribuido a Los Hawks durante muchos años, teníamos expectativas para él este año también, pero al no tener oportunidades de lanzar, llegamos a un acuerdo con Hiroshima al surgir esa conexión”, explicó, señalando que respetaron el deseo del jugador de buscar más tiempo de juego. Higashihama se unió al equipo como la primera selección del draft de 2012, y este lanzador derecho, que ha sido fiel a Los Hawks, tiene un récord de 76 victorias y 46 derrotas, habiendo sido el máximo ganador en 2017. Aunque no tuvo oportunidades de lanzar esta temporada, ha sido una pieza clave en la rotación de abridores de este equipo siempre victorioso durante muchos años.

Además, el equipo contaba en este momento con 61 jugadores bajo contrato en el roster principal, incluyendo a Higashihama y a extranjeros como Stewart, cuyo futuro aún no se ha decidido. En el draft se seleccionaron 9 jugadores para el roster principal, por lo que si todos se unieran, se alcanzaría el límite máximo de 70 personas. 'Desde esa perspectiva, tomamos esta decisión', explicó el gerente general.