«Fue como si todo hubiera quedado en el aire. Creo que terminó en un resultado que no fue ni bueno ni malo. En mi caso, más que haberlo superado, la palabra adecuada es que quedó en la ambigüedad».

Shuta Takano, de Lotte, se enfrentó al "gafe del segundo año", pero analizó su propio desempeño concluyendo que no obtuvo resultados que pudiera calificar como "buenos".

Takano, en su tercera temporada profesional el año pasado, aunque aspiraba a entrar en la rotación de abridores, lanzó principalmente como relevo largo tras el inicio de la campaña. Al destacar en ese rol, fue subiendo en la jerarquía hasta que finalmente se le confió la octava entrada en partidos con ventaja, terminando con un registro de 37 juegos, 53 entradas y dos tercios, 5 victorias, 3 derrotas, 15 holds y una Efectividad de 1.84.

En una entrevista realizada el 17 de octubre del año pasado, tras el final de la temporada, prometió superar el "gafe del segundo año" declarando: "He oído que existe una especie de maleficio en el Lotte según el cual no se rinde bien durante dos años consecutivos, así que quiero trabajar esta pretemporada para seguir activo en la primera línea del primer equipo y evitar que eso ocurra. Soy consciente de que los rivales tomarán más medidas contra mí, por lo que espero desarrollar la técnica necesaria para superarlas".

En su cuarta temporada este año, lanzó en 32 juegos y 66 entradas, con un récord de 4 victorias, 4 derrotas, 4 hold y una Efectividad de 2.86. Desde agosto, lanzó en 4 juegos como abridor durante 27 entradas, logrando una salida de calidad (6 entradas con un máximo de 3 carreras limpias) en los 4 juegos, y registró un desempeño estable con 3 victorias, 1 derrota y una efectividad de 1.67.

Aun así, reflexiona: "Después de todo, el año pasado como relevista logré resultados con los que me sentí bastante satisfecho, y al principio de este año esperaba poder continuar en situaciones de ventaja. No pude cumplir con las expectativas que Saburo-san tenía para mí y pasé por una primera mitad de temporada pesada. En ese momento, sentí que esto era a lo que se refieren cuando hablan de una gran maldición".

"Al principio de todo, me permitieron lanzar la sexta y séptima entrada, pero gradualmente pasé a situaciones en las que íbamos perdiendo, por lo que no estoy nada satisfecho en ese aspecto. Hubo muchos partidos en los que no pude cumplir el objetivo de regresar sin permitir carreras tras ser convocado. En ese sentido, no fue muy bueno", comentó, lamentando no haber podido demostrar su capacidad como relevista.

Tras ser reubicado en la rotación de abridores, mostró un gran dinamismo. 'Me siento muy afortunado de que, a pesar de no haber rendido bien como relevista, me dieran otra oportunidad en una posición diferente en la segunda mitad de la temporada. Siento que pude demostrar de lo que soy capaz en respuesta a eso. Creo que cumplí con el papel mínimo de un abridor, y eso fue algo positivo, pero no siento que haya superado la maldición', comentó, explicando por qué no pudo sacudirse por completo la 'maldición del segundo año'.

«Mi punto fuerte es que puedo actuar tanto como relevista como abridor. Creo que estar preparado para responder a cualquiera de las dos funciones es mi postura ideal. Personalmente, en lugar de decantarme por una u otra, tengo la intención de prepararme para ambas y estar listo para cualquier situación», afirmó el 20 de octubre durante una entrevista, mostrando su disposición a prepararse para cumplir con cualquiera de los dos roles.

Fue un lanzamiento frustrante a principios de primavera, pero de cara a la próxima temporada, con la rotación de abridores debilitada, el hecho de que Takano haya obtenido resultados como abridor desde el verano es un factor positivo tanto para el equipo como para él.

Entrevista y texto de Yuta Iwashita