«Solo me operaron personalmente y no he hecho nada más. Quiero trabajar para poder conectar esto con el próximo año de alguna manera».

Kenta Chatani, de Lotte, reflexionó sobre este año de la siguiente manera.

Chatani jugó en el primer equipo durante toda la temporada en 2023 y 2024 por dos años consecutivos, y en 2024 participó en un récord personal de 88 partidos, pero la temporada pasada jugó en 43 partidos con un promedio de bateo de .222 y 2 carreras implusadas.

De cara a la temporada 26, expresó su entusiasmo diciendo: "Cada día es una batalla, así que quiero centrarme únicamente en cómo dejar resultados cuando salga a jugar". También mostró su determinación al afirmar: "Lo que he estado haciendo estos últimos años no ha cambiado. No hay duda de que las oportunidades son limitadas, como un turno al bate tras entrar desde la defensa. Quiero esforzarme para poder cambiar el rumbo del partido en ese único turno al bate".

Esta temporada comenzó en el segundo equipo, logrando 1 hit en el partido contra Nippon-Ham el 14 de marzo, sus primeros hits múltiples de la temporada contra Rakuten Eagles el 17 de marzo y un 'mōdashō' (tres hits en un juego) contra Oisix el 29 de marzo. A pesar de comenzar muchos partidos en el banquillo, logró conectar hits en los 4 partidos en los que formó parte del line-up durante marzo y abril. Mientras buscaba el ascenso al primer equipo con un promedio de bateo de .538, no volvió a jugar con el segundo equipo tras el partido contra Oisix del 3 de abril, y el 29 de mayo se sometió a una 'descompresión endoscópica de la parte disociada' en un hospital de la prefectura de Hyogo.

En el día de entrenamiento en Lotte Urawa el 30 de julio, participó en la práctica general, realizó prácticas de bateo y recibió rodados en la primera base, regresando a la competición real el 31 de julio en el partido del segundo equipo contra Yakult. A partir del 7 de agosto, también se encargó de la defensa en el partido del segundo equipo contra Los Giants, el día 9 conectó su primer hit tras su regreso en el partido contra el segundo equipo de Los Giants, y el día 11 logró 2 hits en el partido contra el segundo equipo de Nippon-Ham.

En una entrevista tras el entrenamiento del segundo equipo el 18 de agosto, comentó con sinceridad: 'Todavía hay muchas cosas que no veo con claridad, o mejor dicho, aspectos en los que no he llegado a tiempo o en los que voy con bastante retraso'. Luego, miró hacia adelante y añadió: 'Espero trabajar duro para poder recuperar el terreno perdido de alguna manera'.

Hablando de Chatani, su punto fuerte es ir a por la pelota de forma agresiva desde el primer lanzamiento, pero en el partido de la segunda división del 11 de agosto Nippon-Ham, Sorato Kawakatsu, tras un conteo de 2 bolas y 2 strike, lanzó la séptima bola cutter que Chatani conectó triple. Ese mismo día, el primer turno al bate lanzó 6 bolas, el segundo turno al bate 7, el tercero turno al bate 6 y el cuarto turno al bate 4, por lo que también hubo días en los que le obligó a lanzar muchas bolas. turno al bate ¿Acaso querían ver más lanzamientos de lanzador en ese enlace?

"Sí, como he estado un tiempo alejado de los combates reales, estoy intentando ser agresivo en mis ataques y luego ser capaz de perseverar cuando me veo acorralado."

Sobre sus movimientos tras la cirugía de espalda, mencionó los desafíos pendientes diciendo: "Todavía siento que mi sentido del ritmo y la velocidad no están a la altura, así que quiero trabajar para ponerme al día en ese aspecto".

Fue ascendido por primera vez esta temporada el 20 de agosto. En el partido contra Nippon-Ham el 21 de agosto, que marcó su debut en la temporada, durante su segundo turno al bate en la octava entrada con un out y sin corredor en base y el marcador 2-3, conectó su primer hit de la temporada al batear hacia el jardinero central un splitter de 143 km lanzado por Shoma Kanemura en el segundo lanzamiento después de un strike. Tras el hit al jardinero central de Misho Nishikawa, anotó desde la segunda base con un deslizamiento de cabeza.

En el partido contra Softbank Hawks del 27 de agosto, donde apareció en el line-up como noveno bate y short stop, logró un hit de infield en su segundo turno al bate y realizó un toque de sacrificio en su tercer turno al bate, pero solo conectó 2 hit en toda la temporada. El 11 de septiembre fue eliminado del registro del primer equipo y terminó la temporada sin volver a ser ascendido. Esta temporada se limitó a 7 partidos, con un promedio de bateo de .182, 0 jonrón y 0 carreras implusadas.

En los entrenamientos de otoño realizados en el Estadio de ZOZO Marine tras el final de la temporada regular, blandió el bate y comentó: «Si hablo de los temas a tratar, no terminaría nunca, pero en cualquier caso estoy logrando hacer swings más potentes, así que quiero trabajar firmemente en eso». Después de la práctica especial de bateo, también hubo una escena en la que conversó durante mucho tiempo sobre el bateo con el entrenador de bateo Kenta Kurihara.

Incluso ahora, sin vacilar, sigue bateando pelotas de línea mientras se enfoca en lograr un "bateo más fuerte, bajo y potente". También mencionó que ha cambiado un poco su postura y forma de batear: "He modificado ligeramente la manera de prepararme. Lo estoy haciendo a través de ensayo y error", bateando de una forma un poco más compacta.

Chatani comentó sobre sus esfuerzos actuales: "No tengo más remedio que seguir adelante, así que sí". Cuando se le preguntó en agosto sobre el estado de su espalda, mencionó que sentía que su sentido del ritmo y la velocidad aún no estaban a punto, pero ahora afirma con determinación: "Está mejor que en aquel entonces. Quiero seguir mejorando cada vez más".

«Creo que si no bateo no podré jugar, así que no tengo más remedio que batear. Haré todo lo posible para conseguir al menos un hit». La batalla para la próxima temporada ya ha comenzado.

Entrevista y texto de Yuta Iwashita