El infielder de la Universidad de Keio, Keisuke Imazu (21), quien fue seleccionado por Nippon-Ham en la quinta ronda del draft de desarrollo, recibió el 31 de octubre una visita de cortesía por su selección por parte del asistente del gerente general y director de scouting Takashi Obuchi, y del scout Kazunori Yamamoto, en las instalaciones de la escuela en la ciudad de Yokohama.

Ante el nuevo comienzo de su vida, Imazu comentó: «Siento que me estoy preparando mentalmente. Me hablaron sobre la vida real y la actitud necesaria para un profesional». Nacido en Asahikawa, ha sido seguidor de Los Fighters desde que tiene uso de razón. Durante su época en la escuela primaria, enviaba ánimos desde las gradas del Estadio Asahikawa Starffin. «El lanzador Shohei Ohtani estaba abriendo el juego y yo lo veía desde el lado de la tercera base. Tenía artículos de la mascota B.B». Ahora es su turno de entusiasmar a la afición de Los Fighters.

Fue seleccionado en el quinto puesto de desarrollo. Entre los diez jugadores seleccionados por Nippon-Ham, incluyendo los de la lista principal, él es el último. Ahora solo le queda escalar. "Mi objetivo es ser registrado en la lista principal y quiero trabajar con determinación para lograrlo". Su padre, Kansuke, es el alcalde de Asahikawa, y su abuelo, Hiroshi, fue miembro de la Cámara de Representantes. Aunque anteriormente mencionó que su sueño futuro era ser "Primer Ministro", ahora está totalmente enfocado en el camino del béisbol, afirmando: "Primero quiero esforzarme para triunfar como jugador de béisbol".

El cazatalentos a cargo, Yamamoto, expresó sus expectativas diciendo: "Su bateo decisivo y su estilo de juego enérgico son impresionantes. Tiene ese aura de que algo va a suceder". Tras mudarse a la capital desde Asahikawa Higashi, una escuela pública preparatoria de élite, y pasar por un entrenamiento riguroso, logró ganarse un puesto como titular en el club de béisbol de la Universidad de Keio, que cuenta con más de 200 miembros, hasta llegar a asumir la gran responsabilidad de ser el capitán. "Mi mayor arma es el bateo. Quiero ser un jugador capaz de conectar el hit que decida el partido en los momentos cruciales", afirmó Imazu. Soñando con el día en que responderá a las ovaciones en el Escon Field, sigue ascendiendo hacia la cima. (Hiroshi Kato)

◆ Keisuke Imazu (Imazu Keisuke) nacido el 3 de noviembre de 2004 en la ciudad de Asahikawa. 21 años. Comenzó a jugar béisbol en primer grado de primaria con el grupo de béisbol juvenil Kyoryo. En la secundaria, jugó para el Asahikawa Hokuryo Senior. En la preparatoria Asahikawa Higashi, entró por primera vez al banquillo en el otoño de su primer año. Fue capitán desde el otoño de su segundo año. En el verano de su tercer año, lideró al equipo al subcampeonato en el torneo del norte de Hokkaido por primera vez en 53 años. En la Universidad de Keio, debutó en la liga en la primavera de su segundo año. Se convirtió en titular desde la primavera de su tercer año. En diciembre de 2025, asumió el cargo de capitán. En 2026, ganó el campeonato de la liga de primavera, fue subcampeón del campeonato universitario y fue seleccionado para la selección nacional universitaria de Japón (Samurai Japan). Su jugador admirado es el jardinero Ichiro. Mide 176 cm y pesa 74 kg. Lanza con la derecha y batea con ambas manos.