Seibu Lions anunció el día 30 que ha aceptado el desafío de las Grandes Ligas del lanzador Kaima Taira (26) a través del sistema de transferencia. En la temporada baja pasada, el lanzador Tatsuya Imai (28) también se trasladó a los Astros mediante el mismo sistema de Seibu Lions. Si Taira se traslada, será el segundo año consecutivo en que el equipo pierde a un lanzador de nivel as.

Taira, quien había expresado su deseo de jugar en las Grandes Ligas desde el final de la temporada 2019, comentó a través del club: 'He tenido el deseo de jugar en las Mayores durante mucho tiempo, así que siento que finalmente he dado un paso hacia ese objetivo. Durante los nueve años que jugué después de ser seleccionado en el draft, pude pasar un tiempo verdaderamente agradable y maravilloso con todo el personal y mis compañeros de equipo. Son recuerdos preciosos que nunca olvidaré'.

El director de operaciones del equipo, Koji Hiroike (53), explicó que, dado que se trata del as que logró 12 victorias esta temporada y brilló con la mejor Efectividad de 1.36, "fue realmente una decisión difícil". Sin embargo, añadió: "Comenzando con el Novato del Año, ganó títulos como relevista, también como cerrador, y este año obtuvo el título como abridor. Ha logrado resultados maravillosos y poco comunes. Le queda poco por cumplir en Japón. Lanzó en varias posiciones respondiendo a las demandas del equipo y, además, obtuvo los mejores resultados. Pensé que ahora era el turno del club de cumplir su deseo".

Ganó el premio al Novato del Año en 2020, el de mejor relevista en 2022, el de más salvamentos en 2025 y el de mejor Efectividad en 2026, obteniendo títulos en todas las posiciones: abridor, relevista y cerrador. Hay muchas voces que valoran altamente su flexibilidad, y se cree que equipos como los Giants ya han mostrado interés en adquirirlo, con informes locales que predicen un contrato a gran escala de 30 millones de dólares por tres años (aproximadamente 4.7 mil millones de yenes). 'Mirando su forma este año, creo que es sin duda el lanzador número uno en Japón y en la NPB. Tengo muchas ganas de ver qué tan efectivo será contra los bateadores poderosos de Estados Unidos a partir del próximo año, y espero que lance por mucho tiempo sin lesiones', comentó el director Hiroike. Existe la posibilidad de que se inicie un cierre patronal en diciembre, por lo que es posible que se llegue a un acuerdo temprano durante el mes de noviembre. (Kota Ando)

Kaima Taira nació el 15 de noviembre de 1999 en la prefectura de Okinawa. 26 años. Se unió a Seibu Lions en la cuarta ronda del draft de 2017 procedente de la Escuela Secundaria Técnica y Comercial de Yaeyama. Debutó como relevista en 2019, y en 2020 fue el Novato del Año con 54 apariciones, el máximo de la liga, y una Efectividad de 1.87. En 2023 logró 11 victorias como abridor. En 2025 obtuvo el mayor número de salvamentos. Esta temporada volvió a ser abridor y logró la mejor Efectividad. Mide 173 cm y pesa 99 kg. Lanza y batea a la derecha. Su salario para esta temporada es de 300 millones de yenes.