El infielder de Softbank Hawks, Hotaka Yamakawa, declaró el día 30 que 'no agarrará el bate'. En el segundo juego de la Serie de Japón (Yokohama), contribuyó a los campeonatos consecutivos con un jonrón fuera del estadio que empató el juego con un out en la novena entrada. El artillero, que entrará en el último año de su contrato de cuatro años la próxima temporada, emprenderá un nuevo desafío esta temporada baja.

Originalmente era un fanático del entrenamiento que decía: 'No importa a qué país o lugar vaya, nunca he pasado más de dos días sin agarrar un bate'. Sin embargo, desde el final de esta temporada, busca evolucionar aún más, comenzando por primera vez desde que se convirtió en profesional con el entrenamiento de pesas.

Por ello, eligió como lugar de aprendizaje al entrenador deportivo Hisaji Kounoe. Él es un especialista del cuerpo que defiende la "Teoría Kounoe", la cual sostiene que el cuerpo humano se divide en dos tipos: el "tipo brazo" (encorvado) y el "tipo pierna" (espalda arqueada). En el pasado, también instruyó a Toshiaki Imae y Michihiro Ogasawara (entrenador de bateo de Rakuten Eagles). Con la intención de absorber sus ideas e integrarlas en su propio cuerpo, comentó: "Es alguien con trayectoria. Recibiré consejos de un experto en el cuerpo y luego los organizaré por mi cuenta". Decidió que "haría uso de todo una vez y que sería mejor no tocar (el bate) hasta que lo tenga todo claro".

Tengo la intención de organizar mis pensamientos registrándolos día a día. Durante aproximadamente un mes, aclararé las cosas y sentaré las bases, pensando que 'si no organizo primero qué tipo de cosas funcionan bien para mí, no mejoraré aunque empiece a practicar con el bate en esta etapa'.

Esta temporada, en 58 partidos disputados, registró un promedio de bateo de .178 y 11 jonrón. Aunque terminó cediendo la titularidad de la primera base a Masaki, ya ha comenzado a trabajar para su contraataque. "Ya estoy mirando hacia el próximo año. No he dejado resultados como para quedarme sumergido en los recuerdos", comentó. Incluyendo su capacidad de decidir en momentos cruciales, su historial de haber ganado cuatro veces el título de líder de jonrones es real. El bateador de poder, que cumplirá 35 años en noviembre, se adentra en un nuevo territorio.