Seibu Lions anunció el día 30 que ha decidido aceptar la intención expresada por el lanzador Kaima Taira de buscar un traspaso a la Major League Baseball utilizando el sistema de transferencia. A partir de ahora, el club iniciará los trámites necesarios para el traspaso.
Taira se unió a Seibu Lions en 2017 como la cuarta selección del draft y, tras debutar en el primer equipo en 2019, su segundo año, participó en 26 partidos esa misma temporada, contribuyendo al segundo título de liga consecutivo de Seibu Lions con 2 victorias, 1 derrota, 6 holds, 1 salvamento y una Efectividad de 3.38. En 2020, participó en 54 partidos y ganó el título de Novato del Año con 1 victoria, 33 holds, 1 salvamento y una Efectividad de 1.87. Desde ese mismo año, lanzó en más de 50 partidos durante tres años consecutivos, y en 2022 obtuvo el título de mejor lanzador relevista.
En 2023 se convirtió en abridor, lanzando 150 entradas en 23 partidos, logrando por primera vez dobles dígitos con 11 victorias (7 derrotas) y una Efectividad de 2.40. En 2025, como relevista, participó en 54 partidos y consiguió 31 salvamentos, coronándose como el líder en salvamentos. Esta temporada regresó a la rotación abridora, lanzando 146 entradas en 23 partidos con un récord de 12 victorias y 5 derrotas, liderando al cuerpo de abridores y obteniendo el título de mejor Efectividad con un promedio de 1.36.
▼ Hiroshi Hiroike, Director y Gerente General del Equipo de Béisbol
"El lanzador Taira ha desempeñado diversos roles hasta ahora en respuesta a las peticiones del equipo, logrando resultados tales como ganar títulos. Pensé que ahora era nuestro turno de responder a sus deseos y le transmití ese sentimiento. Este año, como abridor, su potencia no disminuyó hasta el final del juego, e incluso subió de marcha en situaciones críticas. Sentí que su nivel subió un escalón más, como si un cerrador estuviera lanzando desde la primera entrada hasta el final. Su fuerte espíritu de investigación y superación, junto con su alta capacidad para materializar aquello en lo que trabaja, son parte de su grandeza. Para mí, es sin duda el lanzador número uno de la NPB. Aunque su futuro aún no se ha decidido, tengo muchas ganas de ver qué tipo de lanzamiento realizará contra los bateadores de la MLB. Espero que pueda continuar con su estilo de lanzamiento durante mucho tiempo sin lesionarse".
▼ Kaima Taira
Durante mucho tiempo tuve el deseo de jugar en las Grandes Ligas, por lo que siento que finalmente he dado un paso hacia ese objetivo. Desde que fui seleccionado en el draft y a lo largo de estos nueve años de juego, pude pasar un tiempo maravilloso y realmente agradable con todo el personal y mis compañeros de equipo. Son recuerdos preciosos que nunca olvidaré.
