El lanzador Hiroto Kawajiri (22) de la Universidad de Asia, quien fue seleccionado como la primera opción del draft por los Seibu Lions, mostró modestamente el día 29 su ambición de lograr un juego sin hit tras ingresar al profesionalismo, comentando: 'Con la mentalidad de enfrentar a cada bateador uno por uno, como siempre'.

El espigado lanzador derecho de 189 cm y 94 kg recibió la visita de cortesía tras su selección por parte del director de la sede del club, Hiroike, y el cazatalentos Togame en la escuela ubicada en la ciudad de Musashino, Tokio. Su mayor arma es una bola rápida de hasta 158 km/h que se siente pesada, y se ha fijado como meta: 'Quiero lograr una victoria/partido ganado de dos dígitos, ganar el premio al Novato del Año y convertirme en un lanzador representativo del equipo y de Japón'.

Los "preparativos previos" para alcanzar el gran récord están listos. "Al volver a verlo, me di cuenta de que estaba lanzando bien a las esquinas, pero también tuve la suerte de que los buenos batazos fueron directamente hacia mis compañeros", comentó con humildad. Sin embargo, el 13 de octubre en el partido de la Liga Universitaria de Tohto contra la Universidad de Kokugakuin (Jingu), lanzó 120 lanzamientos en 9 entradas con 11 ponches, logrando el primer 'no-hitter' de la liga en 22 años. Hablar de "Kawajiri" en la Universidad de Asia trae a la memoria el precedente del 26 de mayo de 1998 contra Chunichi (Kurashiki), cuando el lanzador de los Hanshin Tigers, Tetsuro Kawajiri, egresado de la misma institución, se convirtió en el jugador número 77 en la historia del béisbol profesional en alcanzar dicho récord.

El director Nishiguchi también registró tres "intentos fallidos de no-hitter" durante su época como jugador, por lo que es sin duda un muro alto de superar. Aun así, el lanzador derecho, quien comentó tímidamente: "Creo que puedo lanzar con tranquilidad porque tengo una buena defensa respaldándome", espera con ansias el día en que logre la hazaña. (Ayami Ohnaka)