El lanzador de Rakuten Eagles, Shota Watanabe, fue notificado por el club el día 29 que su contrato no será renovado para la próxima temporada y recibió una oferta para un contrato de desarrollo.

Sho Watanabe registró 8 victorias en 51 partidos durante su primer año, utilizando como armas su recta cortante y su cambio de palma. Esta temporada lanzó en 6 partidos con el primer equipo, con un récord de 0 victorias y 0 derrotas y una Efectividad de 10.50, mientras que en la liga farm participó en 22 juegos con 1 victoria, 0 derrotas y una Efectividad de 4.64. El lanzador derecho, que visitó las oficinas del club en la ciudad de Sendai, aceptó la situación comentando: 'Estaba preparado porque este año no fue bueno. Después de la cirugía del año pasado, incluso lanzando este año, no estaba logrando los lanzamientos ni los resultados que me convencieran, así que en parte estaba preparado'.

Se sometió a una cirugía en el codo derecho en agosto del año pasado. Su condición física ha ido mejorando a medida que avanzaba la temporada. 'La sensación al mover el brazo está mejorando. Si puedo concentrarme en la mecánica de mi lanzamiento y prepararme para el próximo año, creo que estaré más satisfecho que este año', afirmó con la mirada puesta en el futuro.

El club le dirigió palabras de aliento esperando su recuperación y le ofreció un contrato de desarrollo. Él respondió: 'Estoy agradecido, pero me gustaría pensarlo un poco. Quiero considerar varias opciones, incluyendo otros equipos', indicando que analizará la situación detenidamente.