Se supo el día 28 que existe una alta probabilidad de que el equipo de Lotte inicie negociaciones de inmediato si el receptor de Hiroshima, Shogo Sakakura (28 años), quien obtuvo el derecho de agente libre nacional esta temporada, decide declararse agente libre.

En esta temporada, su décimo año, participó en 140 partidos con un promedio de bateo de .251, 15 jonrón y 74 carreras implusadas. El "receptor con capacidad de bateo", cuyo atractivo es su poder de largo alcance con un total de 76 jonrón, es también una estrella originaria de su tierra natal, Chiba, y se ha estado investigando su adquisición desde hace tiempo. Sakakura había expresado previamente su intención de reflexionar profundamente, diciendo: "Lo pensaré bien para poder tomar una buena decisión". Seibu Lions también está llevando a cabo una investigación bajo cuerda. En caso de que se declare agente libre, Lotte actuará rápidamente para mostrar su sinceridad.