El lanzador de la Universidad de Fuji, Futo Tsunoda (22), quien fue seleccionado como la primera opción del draft por los Orix Buffaloes, juró dominar por completo el "fork legendario". El día 27, el lanzador derecho con una velocidad máxima de 153 km/h recibió la visita de cortesía del gerente general Fukura y otros en su escuela en la ciudad de Hanamaki, Iwate. Expresó su sueño diciendo: "Quiero aspirar al Novato del Año. Convertirme en el mejor lanzador de Japón", y solicitó convertirse en discípulo de Hirano, quien se retiró al final de esta temporada.

Tras terminar su vida en el béisbol universitario, donde acumuló un total de 228 ponches en 34 partidos de la temporada regular, considera que la clave para seguir creciendo es mejorar la precisión de su fork. "He sido un lanzador al que se le han confiado momentos importantes. Me gustaría preguntar sobre los lanzamientos que caen", comentó, señalando como ideal al cerrador que se espera asuma el cargo de mánager del segundo equipo la próxima temporada. El gerente general Fukura expresó sus expectativas diciendo: "Es el lanzador que más valoro entre los de este año". Con una actitud ambiciosa, su primer objetivo es entrar en la rotación de abridores.