El lanzador de la Universidad de Fuji, Futo Tsunoda (4º año, Tohogijuku), quien fue seleccionado como la primera opción de los Orix Buffaloes en el draft del día 22, recibió el día 27 una visita de cortesía por su selección en las instalaciones de la universidad en la ciudad de Hanamaki, Iwate, por parte del gerente general Junichi Fukura, el subdirector del departamento de organización Shogo Makita y el cazatalentos Satoshi Komatsu.

Un lanzador derecho listo para el juego inmediato que presume de una alta tasa de ponche con una bola rápida de hasta 153 km/h y una gran variedad de bola lenta. Tras igualar el récord de 19 ponche en un solo partido contra la Universidad North Asia la primavera pasada, este otoño registró 4 victorias y 0 derrotas en 5 partidos con una Efectividad de 0.88, ganando el premio al Jugador Más Valioso. En julio, también fue seleccionado para representar a la selección universitaria de Japón en el World College Baseball Championship (WCBC).

El talento excepcional conocido como el 'Doctor K de Michinoku' obtuvo su boleto al profesionalismo al ser seleccionado en la primera ronda, siendo la primera vez en dos años para la misma escuela desde Yusuke Mugitani (Orix Buffaloes) en el 24. Tsunoda se mostró firme y comentó: 'Al hablar hoy, mi determinación de esforzarme como una fuerza valiosa desde el primer año se ha fortalecido'. En el equipo, los ases Miyagi, Yamashita y Soya están fuera por largo tiempo debido a cirugías, y el mánager Kishida expresó su esperanza de que se una a la rotación abridora diciendo: 'Se convertirá en nuestro salvador'. Además, enfatizó: 'Su capacidad para conseguir muchos ponches, la fuerza de su bola rápida y la precisión de su bola lenta son sus fortalezas. Espero que pueda dominar los juegos incluso en el béisbol profesional'.

Su ídolo es Yoshinobu Yamamoto de los Dodgers, quien logró la histórica hazaña de ganar la cuádruple corona de lanzador durante tres años consecutivos de 2021 a 2023 con los Orix Buffaloes. Expresó su ambicioso sueño diciendo: 'En mi primer año, quiero contribuir como parte de la fuerza del equipo. Junto con eso, me gustaría aspirar al título de Novato del Año. Mi objetivo final es convertirme en el mejor lanzador de Japón, alguien a quien todos reconozcan como tal'.

◆ Futo Kakuta nació el 23 de septiembre de 2004 en la ciudad de Hirosaki, Aomori. 22 años. Comenzó a jugar béisbol en el Joto Sports Boy Scouts desde la primaria Joto, y en la secundaria Dai-ichi jugó para el Fujisaki Ojo Little Senior. En la preparatoria Toko Gijuku de Aomori, entró al banquillo desde el verano de su primer año y llevó el número 1 desde el otoño de su segundo año. En el torneo de Aomori del verano de su tercer año, perdió ante Hachinohe Gakuin Kosei en los cuartos de final. Debutó en la liga universitaria en el otoño de su primer año en la Universidad Fuji. En cuanto a su bola lenta, maneja la curva, el slider, el cutter y el splitter. Mide 178 cm y pesa 84 kg. Lanza con la derecha y batea con la izquierda.