Softbank Hawks anunció el día 26 que no firmará un contrato de roster activo para la próxima temporada con el infielder Yuto Akihiro. Se unió desde Los Giants en mayo del año pasado junto con Ohe, a quien ya se le ha notificado que está fuera de los planes, en un intercambio de dos por uno por Richard. En esta temporada, su segundo año con el equipo, terminó sin apariciones en el primer equipo por primera vez desde 2022, cuando estaba con Los Giants.

Akihiro visitó la oficina del club ese día y comentó: "Ha pasado aproximadamente un año y medio desde que llegué a Los Hawks, pero no pude contribuir en absoluto. Estaba preparado para esto. Es frustrante". Esta temporada, llamó la atención al conectar tres jonrón en los partidos de exhibición de marzo, pero comenzó la temporada en el segundo equipo. Aunque conectó 10 jonrón en 97 partidos de la liga farm, no pudo dejar buenos números con un promedio de bateo de .205. Mantuvo su estilo de bateo de hacer swings potentes, pero reflexionó: "Fue el año en que menos pude batear desde que entré al profesionalismo. Me preguntaba por qué, y continuó así hasta el final sin poder batear de la forma que quería". (Nota: El texto original no menciona bases alcanzadas, pero se aplicarán los términos requeridos).

En el futuro, desea continuar su carrera activa y parece que el club le ha ofrecido un nuevo contrato como jugador en desarrollo. Akihiro comentó: "Creo que hay varias opciones, así que quiero tomar una decisión de la que no me arrepienta". No tiene intención de terminar así.