◆ SMBC Serie de Japón 2026 Juego 1 DeNA 1-3 Softbank Hawks = entrada adicional 11 = (24 de octubre, Yokohama)

Softbank Hawks venció a DeNA tras 11 entrada adicional. Lograron la victoria/partido ganado a partir de un batazo del veterano de 38 años. Yanagita, como primer bateador, llegó a base con un doble que rebotó en el guante del inicialista Sano, sumando bases alcanzadas. Después de eso, hubo un toque fallido, pero con corredores en primera y segunda y un out, Shoji conectó un doble oportuno hacia el jardín izquierdo. Además, anotaron la tercera carrera con un fly de sacrificio del bateador emergente Yanagimachi.

Shoji, quien registró un promedio de bateo de .455 en la etapa final de la Serie de Clímax y obtuvo el premio MVP con un premio de un millón de yenes, demostró su presencia también en la batalla decisiva por la cima manteniendo ese impulso. El joven de 24 años, que se unió al equipo tras ser seleccionado en la segunda ronda del draft de 2024 proveniente de la Universidad de Kanagawa tras pasar por la Preparatoria Yokohama, conectó el batazo de la victoria en el encuentro disputado en su "local" Estadio de Yokohama.

Lograron su tercer título de liga consecutivo con una fuerza abrumadora, acumulando 42 victorias por encima del 50% y una ventaja de 11.5 juegos sobre los segundos, los Seibu Lions. Por otro lado, DeNA solo tenía 2 victorias por encima del 50%. Terminaron en tercer lugar, a 7.5 juegos de los Hanshin Tigers, pero ganaron consecutivamente contra Los Giants en la primera etapa de la Serie Clímax y luego lograron cuatro victorias seguidas contra los Hanshin Tigers en la etapa final. Frenaron el impulso de un oponente que llegó a la batalla decisiva invicto.

Ambos equipos también se enfrentaron en la Serie de Japón hace dos años, en el 24. Casualmente, hace dos años ambos terminaron la temporada regular con la misma diferencia de '40 victorias sobre .500'. Aunque los Softbank Hawks comenzaron con victorias consecutivas, luego sufrieron cuatro derrotas seguidas, permitiendo una humillante remontada. Mientras el presidente del club, Sadaharu Oh, juraba 'devolver el golpe por duplicado' al visitar el entrenamiento nocturno del día anterior, el 23, el equipo ha tenido un comienzo prometedor.