◆ Juego 1 de la Serie de Japón SMBC 2026 DeNA - Softbank Hawks (día 24, Yokohama)

El hombre que más esperaba este día hizo un swing con todas sus fuerzas desde el primer lanzamiento. Recibió grandes aplausos de los aficionados de ambos equipos tanto en la ceremonia previa al juego como en su primer turno al bate. Yu Yamamoto de los Softbank Hawks, en su primera aparición en la Serie de Japón, conectó un sólido batazo en su primer turno al bate. Con un out en la segunda entrada, mandó una recta de 149 km/h de Yu Ishida hacia el jardín derecho. 'Como no pude jugar hace dos años, este año quiero luchar hasta el final', expresó, canalizando su frustración.

El oponente para el ansiado duelo en la cima es el DeNA, equipo donde militó hasta mayo. En la Serie de Japón de 2024, cuando aún formaba parte de su antiguo club, no pudo jugar debido a una fractura en el cúbito derecho. "Fue una buena experiencia (estar en el banquillo)", comentó. Han pasado dos años desde entonces. Ahora, como receptor titular de un equipo acostumbrado a ganar, se presentó con orgullo en el escenario. "¿Cómo me sentiré de nervioso? ¿Qué tipo de sensación tendré?". Debido a que estuvo fuera durante los partidos de intercambio por una fractura por fatiga en el hueso ganchoso de la mano izquierda, esta fue su primera aparición en su antiguo hogar, Yokohama, desde el partido contra Hiroshima el 6 de mayo. Su hit fue el primero desde el día 5 del mismo mes, cuando conectó tres hits. Además, en la séptima entrada sin outs y con un corredor en primera, conectó un fuerte doble por la línea del jardín izquierdo.

Incluso después de ser transferido, el vínculo con sus compañeros permanece inalterable. Mantiene una relación cercana con Sano y Maki, con quienes sale a comer y se comunica con frecuencia. Describió este gran escenario, que tanto esperaba, repitiendo varias veces: "Estoy muy emocionado". Como pieza clave de la defensa frente a miembros que conoce bien, demostró su presencia tanto en el ataque como en la defensa, ayudando a recuperar a Uwasawa tras permitir una situación de bases llenas con un out en la primera entrada.