La práctica de otoño de Lotte se llevó a cabo en Estadio de ZOZO Marine el día 23.

Kyuto Ueda participó en 66 partidos esta temporada, la misma cantidad que la anterior, registrando un promedio de bateo de .243, 8 jonrones y 16 carreras implusadas, pero su OPS aumentó de .610 el año pasado a .724. Desde su ascenso el 10 de junio, tuvo un promedio de bateo de .267, 6 jonrones y 14 carreras implusadas. En el partido contra Softbank Hawks el 3 de octubre, al final de la temporada, en su tercer turno al bate en la octava entrada sin corredor y con el marcador 0-1, conectó su octavo jonrón solitario hacia el jardín derecho ante un cambio de 133 km/h en el cuarto lanzamiento de Haru Matsumoto después de dos strikes, logrando así un jonrón incluso contra un lanzador zurdo, lo cual era su desafío.

"Como no había podido empezar bien cuando había un lanzador zurdo, me concentré en entrar al juego para poder conectar eso con la siguiente oportunidad", recordó.

Aunque hubo un periodo en septiembre en el que disminuyeron sus oportunidades de estar en el line-up, tiene valor el hecho de que obtuvo resultados al final de la temporada, logrando 2 hit en el partido contra Rakuten Eagles el 29 de septiembre cuando recibió la oportunidad de estar en el line-up, 2 hit en el partido contra Nippon-Ham el 1 de octubre, y 2 hit tanto en el partido contra Rakuten Eagles el día 4 como en el partido contra Seibu Lions el día 5.

El propio Ueda siente que ha progresado y comentó: "Realmente sentí que en la segunda mitad, con el número de partido ya a la vista, tenía que concentrarme y ponerme a trabajar. Afronté el encuentro centrándome en lo que debía hacer sin pensar en el resultado, y creo que eso ayudó a que las cosas fueran en la dirección correcta".

Desde el otoño de la temporada pasada, se ha trabajado en desafíos como 'manejar los tipos de lanzamientos que se le dificultan' y 'buscar batazos de extrabase mientras se aumenta la consistencia'. ¿Será que este otoño continuará con lo que ha venido haciendo hasta ahora y se enfocará en perfeccionarlo aún más?

«Dado que han seguido surgiendo desafíos similares desde el año pasado, quiero eliminarlos. Realmente no he podido competir durante una temporada completa todavía. Espero mejorar mi bateo para poder convertirme en una pieza clave del equipo».

Participará en la liga de invierno de Australia del 8 de noviembre al 21 de diciembre. En esta liga, el objetivo será probablemente ir superando los retos pendientes.

Mi porcentaje de embasado fue bajo y mi respuesta después de estar contra las cuerdas fue débil. Quiero descubrir qué tipo de respuesta debo dar cuando estoy en desventaja, y también creo que es una oportunidad valiosa para pensar en qué situaciones puedo buscar un jonrón, así que me gustaría jugar mientras considero esas cosas.

En la defensa, al final de la temporada, jugó en la segunda base en lugar de la tercera o la primera base. "En cuanto a la defensa, no me han dicho exactamente dónde jugaré, así que creo que es mejor poder cubrir varias posiciones de cara al próximo año. Como puedo ganar experiencia práctica, espero poder desempeñarme bien ya sea en la segunda base, la tercera o la primera base".

En la defensa de la segunda base, en el partido contra Oisix del 4 de abril, con dos outs y sin corredor en la octava entrada ganando 5-2, realizó una captura de revés a un rodado de Tenyu Higa y lo retiró con un tiro saltando a primera base; mientras que en el partido contra Nippon-Ham del 1 de octubre, con un out y sin corredor en la novena entrada perdiendo 1-3, hizo gala de una captura saltando ante un batazo de Yamagata que parecía escaparse hacia el jardinero central.

«Todavía solo puedo pensar en asegurar los outs que se deben conseguir. En la siguiente etapa, quiero buscar velocidad, fuerza, coberturas y jugadas de señas; todavía queda mucho por hacer, así que espero trabajar en esas áreas para subir de nivel en el futuro».

En cuanto al bateo, terminó la temporada de una forma que genera grandes expectativas para la próxima campaña. Este otoño, además de la práctica de bateo, ha pasado mucho tiempo en la práctica de defensa cubriendo la segunda base, preparándose para poder jugar en cualquier posición.

Entrevista y texto de Yuta Iwashita