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El lanzador Shoto Okamoto (18) de Korigaoka, la estrella de las escuelas secundarias públicas de Osaka que presume de una velocidad máxima de 148 km/h, fue seleccionado en la quinta ronda por Nippon-Ham. En el momento de ser elegido, mientras miraba al techo de una habitación de la escuela en la ciudad de Hirakata, se secó las lágrimas con la mano izquierda y se abrazó con el entrenador Takuya Kawamoto (36). 'Estoy realmente lleno de un sentimiento de alivio', expresó el diestro con los ojos llorosos.

Es el decimoquinto jugador de una escuela secundaria pública de Osaka en ser seleccionado desde Itsuki Murabayashi (Otsuka, infielder), quien fue la séptima elección de los Rakuten Eagles en 2015. En cuanto a lanzadores, es el duodécimo en 22 años, desde Nobuaki Mizuochi (Shida), seleccionado en la décima ronda por los Hanshin Tigers en 2004. 'Lo que más me alegra es haber sido seleccionado bajo el control total del equipo', expresó con sinceridad.

Cuando sus compañeros lo lanzaron al aire y lo llevaron en hombros para celebrar, sus lágrimas se secaron y volvió a sonreír. "Primero quiero centrarme en fortalecer mi cuerpo, y mi objetivo es conseguir el título de más victorias", afirmó con determinación. (Hisashi Furuta)