◆ 2026 Draft de béisbol profesional apoyado por Lipovitan D (día 22)

El lanzador de la Universidad de Kansai, Yuto Yonezawa (22), quien fue seleccionado en la primera ronda por Lotte, ofreció una conferencia de prensa en su universidad en la ciudad de Suita, donde juró heredar el estatus de estrella del equipo de manos de Kakunaka, quien se retiró al final de esta temporada. Tomando como modelo a su predecesor, quien también nació en Ishikawa y jugó para Lotte durante 20 años, renovó su determinación diciendo: 'Es una alegría para la región que un jugador local tenga éxito. Quiero convertirme en ese tipo de jugador'.

Originario de la ciudad de Suzu, en el noreste de la prefectura, fue víctima del terremoto de la península de Noto en el año nuevo de 2024. Su casa quedó en un estado de "vivienda aislada" y los daños en los alrededores fueron graves. El día 13, tras el último partido de la liga de este otoño, falleció a los 92 años su bisabuela Ayako, a quien él mismo había llevado en brazos hasta un refugio durante el desastre. "Era una abuela que siempre mantenía una sonrisa brillante. Podré darle una buena noticia", expresó con profunda emoción.

Superó el desastre y también las lesiones de hombro y codo en el verano de su segundo año. En el Campeonato Universitario de Todo Japón en junio, lideró al equipo hacia su primera victoria en 54 años como el lanzador zurdo estrella. Aunque fue una selección secundaria tras otros descartes, ingresó al profesionalismo con la anhelada primera elección. "He logrado llegar a la línea de salida", afirmó, y desde aquí ascenderá hasta convertirse en uno de los mejores lanzadores de su generación. (Yuji Hatanaka)