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El receptor Kai Watanabe de la Universidad Aoyama Gakuin (4º año, Chiben Wakayama) fue seleccionado en la primera ronda por Rakuten Eagles. Tras competir con Chunichi, Rakuten Eagles obtuvo los derechos de negociación. Watanabe mostró una sonrisa y comentó: 'En primer lugar, me alegra haber sido seleccionado en la primera ronda y que me necesiten'.

Sobre su impresión de los Rakuten Eagles, comentó: "Tengo la impresión de que es un equipo joven compuesto principalmente por jugadores novatos". Las expectativas sobre él como refuerzo inmediato son altas. "Mi fuerte es, ante todo, la defensa y sacar el máximo potencial del lanzador. Quiero demostrar esa cualidad. Deseo jugar como titular desde mi primer año", afirmó con determinación.

Watabe es el receptor número uno de la universidad, con un brazo fuerte y un bateo potente. En Chiben Wakayama, logró el campeonato nacional en el verano de su segundo año, y en la Universidad Aoyama Gakuin, consiguió cuatro títulos de Japón. Como representante de Japón, obtuvo el bronce en la Copa Mundial Sub-18 durante su tercer año de preparatoria. También cuenta con una amplia experiencia como receptor titular en el World College Baseball Championship (WCBC) de julio de este año. Posee excelentes cualidades de liderazgo, habiendo servido como capitán tanto en su equipo como en la selección nacional.

Además de tener un brazo fuerte y una gran capacidad como receptor, tiene una sólida reputación por su poder al bate, habiendo sido el cuarto bate de la selección nacional universitaria de Japón. Se espera que este valioso "receptor capaz de batear" sea un refuerzo inmediato para el equipo.