El receptor de Softbank Hawks, Yudai Yamamoto (28), reveló el día 19 su ferviente deseo de enfrentarse por primera vez a su antiguo equipo. Realizó un entrenamiento completo en el Mizuho PayPay Dome con miras a la Serie de Japón que comenzará el día 24 en Yokohama. Una vez que se decidió que el oponente sería DeNA, expresó con emoción: "El Estadio de Yokohama es un lugar donde jugué a menudo. Tengo muchas ganas de ver si me pondré nervioso o qué tipo de sensación tendré".

Jugó en el DeNA desde su debut profesional en 2018 hasta mayo de este año. Sin embargo, tras ser traspasado, no pudo participar en la serie de partidos interligas de junio debido a una fractura por estrés en el hueso ganchoso de la mano izquierda. Incluso en 2024, cuando se coronaron campeones de Japón tras derrotar a los Softbank Hawks, sufrió una fractura en el cúbito derecho al final de la temporada. Aunque estuvo en el banquillo durante la Serie de Japón, no tuvo oportunidad de jugar. De cara a esta batalla decisiva que afronta con sentimientos especiales, expresó con entusiasmo: 'Hace dos años tuve una gran experiencia a pesar de no poder jugar. Este año espero poder luchar hasta el final de alguna manera'.

Tras unirse a Los Hawks, contribuyó al tricampeonato de liga con un promedio de bateo de .267, un récord personal de 6 jonrón y 41 carreras implusadas en 55 partidos. El mánager Kokubo expresó su expectativa de que demuestre su presencia incluso en los momentos cruciales, comentando: "Los aficionados podrían tener sentimientos encontrados, pero espero con ansias el ambiente del primer juego". El hombre que conoce tanto a aliados como a enemigos buscará su "devolución de gratitud" logrando el título de Japón por segundo año consecutivo. (Tosei Moriguchi)