El lanzador de los Softbank Hawks, Taiga Kamichatani, esperaba con ansias enfrentarse a Sano de DeNA el día 18. Ese día participó en el entrenamiento de lanzadores en el Mizuho PayPay Dome. Se ha decidido que en la Serie de Japón, que comienza el día 24, se enfrentará a su antiguo equipo, DeNA, donde militó hasta el año 2024.

En el 26 comenzó la temporada como relevista y, a partir de mediados de julio, trabajó a pleno rendimiento como abridor. Cuando se le preguntó por el bateador al que le gustaría enfrentarse, respondió: "A Sano-san. Ahora mismo está en una forma increíble". Además, tras decir "esto es un cambio total de tema", confesó que recibió un gran apoyo ofensivo cuando eran compañeros de equipo: "Sano-san bateaba muchísimo cuando yo lanzaba. Durante mis seis años en el DeNA, su promedio de bateo acumulado era de un 40 o 50 por ciento". Recordó con una sonrisa: "Incluso aparecía en los sitios de noticias de última hora. Escribían cosas como: 'El abridor de hoy es Kamichatani. El punto a seguir es Sano, cuyo promedio de bateo supera el 50 por ciento cuando lanza Kamichatani...'. Lo ponían de esa manera (risas)".

De cara al enfrentamiento, declaró un duelo directo con determinación, comentando: "Cuando nos enfrentamos unas dos veces en prácticas de bateo, me conectó como dos dobles. No sé si nuestra compatibilidad es buena o mala, pero supongo que nos acoplamos bien. Probablemente me batee muchísimo, pero quiero enfrentarlo". En su octavo año como profesional, espera con ansias su primera aparición en la Serie de Japón.