◆ 2026 Persol Climax Series Pacific League Etapa Final Juego 3 Softbank Hawks vs Nippon-Ham (16 de octubre, Mizuho PayPay)

Softbank Hawks remontó fácilmente contra el equipo de Shinjo, los Ham, que estaban contra las cuerdas. En la quinta entrada, con un out y un corredor en segunda, el jardinero Tomoya Masaki le dio la vuelta al juego con su primer jonrón de dos carreras en la Serie de Clímax (CS). Justo antes, en la defensa de la primera base, cometió un error que permitió temporalmente la carrera de la ventaja, pero se recuperó con el bate.

El campeón, que logró 44 veces la victoria/partido ganado tras remontar durante la temporada, la cifra más alta entre los 12 equipos, también mostró su verdadero potencial en la CS. La etapa final de la CS (sistema de máximo 7 partidos, el primero en ganar 5) comenzó con una ventaja de 2 victorias. Tras lograr la victoria/partido ganado mediante remontadas tanto en el primer partido el día 14 como en el segundo el día 15, llegaron a este encuentro a un paso de avanzar a la Serie de Japón. La noche anterior, con el marcador empatado 2-2 en la novena entrada y un out, Kurihara conectó un dramático grand slam que fue el hit de la victoria. Se llevó la victoria/partido ganado con un jonrón espectacular, convirtiéndose en el segundo jugador en lograrlo en la CS desde Sledge de Nippon-Ham en 2009, sumando bases alcanzadas decisivas con las bases llenas.

El lanzador abridor Yugo Maeda tropezó en el inicio. Enfrentó dificultades tras permitir un doble del primer bateador y otorgar una base por bolas con una recta, permitiendo la primera carrera tras un hit oportuno al jardín derecho con dos outs y corredores en primera y segunda. Después de eso recuperó el ritmo, pero en la quinta entrada con el marcador empatado, enfrentó una situación crítica con corredores en segunda y tercera sin outs debido a un hit dentro del infield y un tiro malo del primera base, permitiendo la ventaja tras un hit oportuno dentro del infield con dos outs. Con el apoyo de la ofensiva, entregó el relevo tras cinco entradas y dos carreras permitidas, obteniendo el derecho a la victoria/partido ganado.

El lanzador zurdo realizó su primera apertura en la postemporada. Si logra ser el lanzador con victoria/partido ganado a los 21 años y 2 meses, superará los 22 años y 5 meses de Junpei Takahashi, quien fue el lanzador con victoria/partido ganado en el cuarto partido de la etapa final de 2019 contra Seibu Lions, convirtiéndose en el ganador más joven del club en las Series de Clímax.