◆ 2026 Persol Climax Series Pa Etapa Final Primer Juego Softbank Hawks 6-4 Nippon-Ham (14 de octubre, Mizuho PayPay)

Se llevó a cabo el primer partido de la etapa final de la "2026 Persol Climax Series Pa", donde Softbank Hawks, que ha ganado la liga tres veces consecutivas, logró una victoria remontando contra Nippon-Ham, que terminó en tercer lugar. En un giro inesperado de los acontecimientos, el abridor Moinelo fue retirado del montículo en la parte alta de la tercera entrada tras 3 carreras permitidas, pero en la cuarta entrada, con una desventaja de dos puntos, el equipo aprovechó los errores del rival para anotar 5 carreras de una sola vez. Con esto, su récord en la serie es de 3 victorias, incluyendo la ventaja de 2 victorias previas. Nippon-Ham se vio afectado por una serie de errores y ahora necesita 5 victorias en los 6 partidos restantes como máximo para avanzar a la Serie de Japón.

El mánager Kokubo salió del banquillo sin dudarlo. En la tercera entrada, con dos outs y bases llenas, cuando Moinelo, quien brilló como MVP en la serie final de la CS de la temporada pasada, permitió la tercera carrera tras otorgar una base por bolas a Mizuno, decidió realizar el cambio de inmediato. 'Fue su peor actuación de este año. Incluso si hubiera estado dominando, ese era su límite'. El novato Suzuki Go, seleccionado en la tercera ronda del draft, entró como relevo y actuó como cerrador ante Yamagata con un rodado al campocorto, retirando también a los tres bateadores en la cuarta entrada con solo nueve lanzamientos. En su primer debut en la CS, cambió el ritmo del juego y, justo después, el equipo remontó con cinco carreras de una sola vez.

En la conferencia de prensa del día 13, el mánager mencionó que el abridor sería la pieza clave. Confió el primer juego al lanzador zurdo, quien tenía un récord de 6 victorias y 1 derrota con una Efectividad de 0.76 en 7 apariciones esta temporada. Aunque no había permitido más de una carrera limpia en ningún juego este año, fue noqueado en 2 entradas y 2/3, su salida más corta desde que se convirtió en abridor en 2024, tras permitir 6 hit y 4 bases por bolas y base por golpe. A pesar del desarrollo inesperado, el mánager enfatizó su fortaleza diciendo: "Así es como el bullpen ha estado ganando". Seis relevistas del cuerpo de relevo, que lidera la liga en Efectividad (2.26), se mantuvieron conectados, y Suguru Suzuki incluso se llevó la victoria.

Al igual que en los últimos dos años en los que avanzaron a la Serie de Japón, comenzaron con una victoria. Incluyendo la ventaja de un juego, ahora suman tres victorias. Aunque al final la diferencia se redujo a dos carreras y el estado del as zurdo es motivo de preocupación, el manager Kokubo afirmó: "Lo importante es ganar. Aunque la reflexión individual es necesaria, no tiene mucho sentido mirar atrás". El experimentado estratega solo mira hacia adelante. (Tōi Moriguchi)