El lanzador de Rakuten Eagles, Wataru Karashima, realizó una conferencia de prensa de retiro el día 3 en la ciudad de Sendai, Miyagi. Al inicio, comentó: "He decidido retirarme al final de esta temporada. Gracias por estos 18 años. Ahora mismo siento que lo he dado todo".

En cuanto al momento y el motivo por el que decidió retirarse, reveló: "No hubo un momento exacto, pero comencé la temporada pensando que si no me iba bien este año, me retiraría".

Dieciocho años de vida en el béisbol profesional. Al recordar los eventos que dejaron huella, mencionó: "El campeonato de liga y ser los mejores de Japón en 2013".

Karashima se unió al equipo en 2008 como la sexta selección del draft procedente de la preparatoria Iizuka en Fukuoka, y ha jugado exclusivamente para Rakuten Eagles durante 18 años. Ha seguido apoyando al equipo principalmente como abridor con un lanzamiento que hace uso de cambios de velocidad. En 2012, registró su primera victoria/partido ganado como profesional. En 2013, vivió el primer título de liga y el campeonato de la Serie de Japón del club. En 2019, logró el máximo de su carrera con 9 victorias. También era el último miembro del equipo campeón de la Serie de Japón que se había formado en la cantera del club.

La temporada pasada terminó con solo dos apariciones en el primer equipo y se sometió a una cirugía en el codo izquierdo en octubre del año pasado. En esta temporada, en la que buscaba su resurgimiento, hubo periodos en los que el estado de la zona afectada no mejoraba del todo, pero superó la rehabilitación y regresó al montículo con el deseo de "hacer lo que sea necesario para ayudar al equipo". En la liga de granjas, lanzó en 9 partidos, con un récord de 3 victorias y 1 derrota, y una Efectividad de 3.62. En su carrera, acumula 210 apariciones con 56 victorias, 74 derrotas y una Efectividad de 4.01.

Está programado para ser el abridor en el partido contra Orix Buffaloes del mismo día (Rakuten Eagles Mobile Saikyo Park Miyagi) y lanzará a un bateador. Después de dicho encuentro, se llevará a cabo una ceremonia de retiro.

◆ Wataru Karashima (Karashima Wataru) nacido el 18 de octubre de 1990 en la prefectura de Fukuoka. 35 años. En la preparatoria Iizuka, como as en el verano de su tercer año, lideró a la escuela a su primera participación en Koshien. Entró a Rakuten Eagles en el puesto 6 del draft de 2008. Debutó como profesional en 2009, su año de novato. En 2019, registró el máximo de su carrera con 9 victorias. En un total de 210 apariciones, tiene 56 victorias y 74 derrotas, con una Efectividad de 4.01. Mide 173 cm y pesa 72 kg. Lanza y batea a la izquierda.