La ceremonia de retiro de Yuki Karakawa de Lotte se llevará a cabo después del partido contra los Softbank Hawks (Estadio de ZOZO Marine) que comienza a las 18:00.

En esta ocasión, preguntamos a los jugadores de Los Marines sobre sus recuerdos y anécdotas con Yuki Karakawa, quien se retira del servicio activo al final de esta temporada.

▼ Yuji Nishino (18.º año / lanzador)

Desde que era joven, solíamos hacer entrenamientos voluntarios juntos. Él es solo un año mayor que yo, pero mientras yo estaba en el programa de desarrollo, Karakawa-san ya era una estrella establecida en el primer equipo. Hubo bastantes ocasiones en las que él bajaba a las ligas menores por lesiones, y en esos momentos siempre me hablaba. Es alguien a quien he observado durante mucho tiempo, por lo que siento esa tristeza. Para nosotros, que somos uno o dos años menores, él era el veterano que nos guiaba. Era realmente amable, así que mi impresión es la de una persona muy atenta que cuidaba bien de los demás.

▼ Naoya Masuda (15.º año / lanzador)

"Creo que fue bueno haber podido entregarle entrada a (Karakawa) Yuki recientemente, ya que demuestra que he podido cerrador. Espero poder lanzar en los partidos en los que Yuki esté lanzando."

▼ Naonori Yasuda (9.º año / infielder)

«Mi mejor recuerdo es haber ido juntos a Nueva Zelanda para el entrenamiento voluntario durante la temporada baja del año pasado. Me enseñó cosas como modales en la mesa. Fue una semana en la que pude crecer mucho como persona. Fue divertido. Quiero mostrarle mi mejor versión a mi superior (en el partido de retiro de Karakawa-san) y daré lo mejor de mí».

▼ Kazuya Ojima (8.º año / lanzador)

Básicamente, se preocupa mucho por sus compañeros más jóvenes y, hasta hace poco, se sentía como el veterano Karakawa. No sé si es la expresión adecuada, pero últimamente se siente como un hermano mayor. No sé cómo explicarlo, pero recientemente he sentido esa vibra de hermano mayor conmigo. Un hermano mayor, pero manteniendo siempre el debido respeto. No es difícil hablar con él; antes tenía una imagen muy fuerte de él como 'Karakawa de los Lotte', pero ahora hablamos mucho de cosas cotidianas y él me habla con naturalidad. A la edad de Karakawa-san, ha estado lanzando en el equipo filial todo el tiempo, y de vez en cuando me confesaba sus debilidades, solo a veces. Me decía cosas como 'esfuérzate por este viejo', y yo le respondía 'no diga eso, Karakawa-san'. El día antes del anuncio oficial de su retiro, me llamó a mí, que soy su menor, y me sorprendió tanto que ni siquiera recuerdo de qué hablamos. Es muy triste, y sentir que Kakunaka-san y Karakawa-san terminan es como si una era de los Lotte llegara a su fin, ya que son las personas que yo veía por televisión. Me da mucha tristeza, pero yo apenas estoy en mi octavo año. Karakawa-san jugó 19 años, así que no he llegado ni a la mitad; jugar 19 años al béisbol en este mundo es algo increíble. Realmente lo respeto mucho.

▼ Kyota Fujiwara (8.º año / jardinero)

«Incluso en mi vida privada, solía ir a comer o a beber con Karakawa-san y Masuda-san, así que creo que lo que más me marcó fue haber compartido esos momentos con ellos fuera del trabajo».

▼ Rikuto Yokoyama (7.º año / lanzador)

«Hay varias cosas, pero cuando estaba haciendo el entrenamiento voluntario con Masuda-san, Karakawa-san también se unió a nosotros. En ese momento, me enseñó muchas cosas sobre el béisbol y, como en el entrenamiento voluntario también compartimos la vida cotidiana, me enseñó sobre el día a día. Tengo recuerdos como el de cuando hicimos una barbacoa en la casa de Karakawa-san, ya que me invitó en esa ocasión».

▼ Fumiya Ono (7.º año tras el traspaso / lanzador)

Supongo que fue hacer barbacoas en casa. Como nos llevamos muy bien, hacíamos una barbacoa en casa de Karakawa-san todos los años.

▼ Toshiya Sato (7.º año / receptor)

«Me enseñó muchas cosas. Hemos hecho entrenamientos voluntarios juntos y, para empezar, hablamos sobre cómo estar en el bullpen, cómo pasar el tiempo allí durante mi primer y segundo año, y qué piensa el lanzador cuando voy a recibir sus lanzamientos; hablamos sobre cómo ser un receptor confiable, incluyendo la postura. Yuki (Karakawa) me enseñó los aspectos fundamentales y, en cuanto a la distribución de lanzamientos, no solo con él, sino que también fue quien me dio la oportunidad de empezar a conversar con los lanzadores sobre si estaban bien o mal, o sobre cómo se sentían cada día. Realmente me cuidó desde mi primer año y creo que he podido crecer gracias a eso, así que le estoy muy agradecido».

▼ Shota Suzuki (6.º año / lanzador)

«Aunque solo estuve allí durante seis años, pude ver cómo llegaba muy temprano para prepararse por la mañana y revisaba minuciosamente su cuerpo, así que sentí que este es el tipo de persona que se convierte en un jugador con una carrera larga; fue un modelo para los jóvenes y es un veterano al que respeto mucho».

▼ Tokito Kawamura (6.º año / lanzador)

«Fue cuando me llevó a comer bistec. No fue por ninguna celebración especial, simplemente me llevó. Estaba delicioso (risas). En cuanto al juego, él era alguien que siempre se preparaba a diario y hacía lo necesario para tener una carrera larga, así que aprendí mucho observando eso».

▼ Shunsuke Nakamori (6.º año / lanzador)

El Sr. Karakawa se casó el año pasado y recibió un regalo de bodas, pero como todavía no he podido darle nada a cambio, pienso que tengo que hacerlo pronto (risas).

▼ Akira Yagi (5.º año / lanzador)

Me ha llevado a comer y cosas así, y realmente lo respeto mucho. Incluso cuando estábamos en el equipo de reserva, él seguía la misma rutina todos los días. Sin importar el día, nunca toma atajos y realiza sus entrenamientos establecidos en silencio. Verlo así es increíble; es asombroso que alguien con su veteranía no se relaje y siga esforzándose tanto. No tengo más que respeto por él.

▼ Koshiro Sakamoto (5.º año tras el traspaso / lanzador)

«Como nuestras edades eran relativamente cercanas, me llevaba a comer y hablábamos de muchas cosas sobre el béisbol y teníamos conversaciones normales entre los entrenamientos y los partidos; es una persona muy amable. Dentro de esa amabilidad había firmeza, y para nosotros es una persona increíble a nivel humano, además de alguien a quien respeto profundamente como jugador de béisbol. Es muy triste, pero haber podido compartir mi carrera en el béisbol con Karakawa-san ha sido algo positivo para mí. Le estoy muy agradecido».

▼ Ko Matsukawa (5.º año / receptor)

«Al formar batería con él, entre el cutter, la curva, la recta y los lanzamientos de caída, creo que hubo mucho que aprender al trabajar juntos sobre la composición de los lanzamientos, cómo atacar a los bateadores zurdos y cómo utilizar la zona interna contra los bateadores diestros».

▼ Raito Ikeda (5.º año / infielder)

«Fui con él a Nueva Zelanda, así que allí me enseñó muchísimas cosas. Siempre me habla, tanto cuando estaba en el segundo equipo como ahora en el primero. Siempre me regaña, diciéndome cosas como '¡Alinea tus zapatos!'. Como es mi veterano, me muestra con su ejemplo cómo debo comportarme».

▼ Shuta Takano (4.º año / lanzador)

«El año pasado, cuando estuvimos juntos en el relevo, hablamos sobre lo difícil que es jugar una entrada adicional. Cuando el Sr. Karakawa lanzó en la 11.ª y 12.ª entrada (en el partido contra Hiroshima) el año pasado, le dije que eso es realmente difícil y que, aunque a mí lo que más me disgusta es la entrada adicional, le pregunté cómo la afrontaba o cómo se preparaba para entrar. Me explicó que, como el primer bateador es fundamental, imagina en su interior cómo dominar a ese primer rival, planifica la secuencia de lanzamientos y, si eso funciona, pasa al siguiente patrón. Me habló sobre la actitud mental ante una entrada adicional —aunque no se limita a las entradas adicionales, sino también cuando entras como relevista—, destacando que el primer out es el más importante para conseguir los tres outs. Más tarde, cuando me tocó lanzar en la 11.ª y 12.ª entrada e incluso trabajar en múltiples entradas, esas palabras me sirvieron para cumplir como cerrador. Me alegra haber podido escuchar los consejos de un veterano con tanta experiencia».

▼ Haruya Tanaka (4.º año / lanzador)

«En cuanto a lo que tomo como referencia, es el hecho de que, pase lo que pase, él se prepara y entrena con calma todos los días antes de entrar a un partido; de Karakawa-san aprendí la importancia de esa capacidad de preparación. Yo también lo tomo como ejemplo, por lo que su actitud hacia el entrenamiento tiene una gran influencia en mí».

▼ Keisuke Sawada (4.º año tras el traspaso / lanzador)

"Cuando me uní a Lotte y regresé a los partidos de las ligas menores, el primer viaje fue a Fukuoka, y esa fue la primera vez que el Sr. Karakawa nos llevó a todos a cenar. Dijo que deberíamos ir todos juntos durante la gira del equipo filial en Fukuoka y me invitó; nos alojábamos en Kurume, así que tomamos el tren a Hakata, comimos nabe todos juntos y luego regresamos".

▼ Ryusei Terachi (3er año / receptor)

«El Sr. Karakawa trabajó conmigo cuando subí del equipo de granja en mi primer año, y cuando lo saludé en la reunión de fin de año de la asociación de jugadores el año pasado, me dijo: '¡Tú eres el que tiene que esforzarse!'. Por eso, quiero grabar esas palabras en mi corazón y seguir adelante».

▼ Misho Nishikawa (2.º año / jardinero)

«Estuve allí durante dos años y, al verlo, sentí lo importante que se vuelve la parte de la preparación cuando juegas hasta esa edad. Creo que él es quien es ahora porque ha tenido éxito desde que era joven, así que quiero convertirme en ese tipo de jugador. Mi impresión es que fue muy amable».

▼ Hayato Miyazaki (1.er año tras el traspaso / lanzador)

Me ayudó mucho durante mi tiempo en el equipo filial. El señor Karakawa ha pasado por muchas experiencias y, como yo también tuve un periodo en el que sufrí un poco de 'yips', me habló sobre cómo entrenar y cómo superar eso para poder lanzar bien. A partir de ahora, depende de si soy capaz de asimilarlo o no, así que seguiré trabajando en ello y me esforzaré para dominarlo por mi cuenta.

▼ Genki Ishigaki (1.er año / lanzador)

Lo primero que me dijo fue que yo era muy callado, que al ser la primera selección del draft debería estar más orgulloso, o algo así; esa fue nuestra primera conversación. Siento una gran admiración por el deseo de jugar profesionalmente durante tanto tiempo como el lanzador Karakawa, y como creo que hay algún tipo de destino en esto, me gustaría esforzarme para poder superarlo.

▼ Hayato Fuji (1.er año / lanzador)

Recuerdo que me hablaba cuando estaba lesionado y me decía lo increíble que era que mi hermano (Yamato, de los Seibu Lions) y yo fuéramos profesionales cuando él lanzaba en un partido. Además, al verlo, me transmitía y me parecía increíble su forma de prepararse para los partidos y cómo lanzaba cada bola en la captura con una intención clara.

▼ Taisei (1.er año / lanzador)

"Como es un jugador increíble, incluso si le pido consejo, me enseña muchas cosas, y realmente me habló sin reservas a pesar de que es mi primer año. Fue un veterano muy amable. Incluso si no se trataba de béisbol, me hablaba con naturalidad, así que creo que eso fue algo bueno".

▼ Kaishu Takahashi (1.er año / lanzador)

Era mi primer año, pero me trató con mucha amabilidad y pude trabajar mientras escuchaba sus diversas experiencias.

▼ Yuya Sakurai (1.er año / infielder)

“Fue hace poco, pero cuando subía al montículo, me dijo algo como ‘¡sígueme!’ para hacerme reír, y eso me hizo sentir más relajado por dentro. Como soy lanzador, no tengo mucha relación con él aquí (en el Estadio de ZOZO Marine), pero que me dijera que lo siguiera me dio tranquilidad”.

Entrevista y texto de Yuta Iwashita