◆ La Liga del Pacífico Lotte 3-4 Softbank Hawks (Día 2, ZOZO Marine)

El jardinero de Lotte, Katsuya Kakunaka (39), fue titular en el partido contra Softbank Hawks (ZOZO) que marcó su retiro, y aunque terminó con 0 hit en 3 Al bate en una derrota/partido perdido, deleitó a los aficionados en su estadio local con su característico estilo durante la ceremonia posterior al encuentro.

La mayoría de los 29,460 espectadores que llenaron las gradas permanecieron en el estadio. El artesano del bateo con el número 3, quien dedicó 20 años exclusivamente a Lotte, recibió todas las miradas al pararse frente al micrófono. Tras elogiar a Softbank Hawks, que esta temporada logró su tercer título consecutivo en La Liga del Pacífico, confió sus sueños a sus sucesores diciendo: 'En Los Marines actuales hay muchos jugadores que podrían transformarse radicalmente si logran aprovechar una oportunidad. Quiero ver a Los Marines campeones, a Los Marines convertidos en un equipo siempre victorioso'. También hubo una escena inusual en la que sacó su teléfono inteligente a mitad de su discurso y pidió: 'Voy a publicar un comentario en Instagram ahora mismo. Por favor, denme la mayor cantidad de "me gusta" de la historia'.

En su partido número 1514, comenzó como titular en el jardín izquierdo ocupando el sexto puesto en el orden, y a partir de la octava entrada defendió el jardín derecho. Con su característica forma de batear sin paso y con el centro de gravedad bajo, que le permitió producir una gran cantidad de hits, el bateador se presentó tres veces en el turno al bate en su último encuentro. Aunque declinó su cuarto turno al bate, que debía ocurrir con dos outs y un corredor en primera en la octava entrada, tras decirle al mánager Saburo que 'sus piernas ya no daban más', transmitió plenamente su figura heroica a los aficionados. Entre una lluvia de innumerables confetis y el eco de los cánticos de 'Kakunaka', se despidió de la cancha. (Shunsuke Ami)