El 26, el jugador de cuadro Softbank Hawks infielder Akihiro, reveló su entrenamiento con infielder Hotaka Yamakawa en la ciudad de Fukuoka. Si bien suele entrenar con Sho Nakata, quien se retiró en 2015, Akihiro se convirtió en aprendiz de Yamakawa durante la pretemporada y continuó entrenando con él hasta finales de año. Desde principios de año, ha entrenado con el jugador Los Giants, Hayato Sakamoto, en Okinawa, antes de reincorporarse al equipo de Yamakawa.

Cuando se le preguntó sobre los puntos en común entre los tres "maestros", dijo: "La cantidad de práctica que hacen es increíble, pero su concentración en cada pelota es aún más increíble. Su concentración en la última pelota, su técnica para evitar hacer un mal tiro y su forma de pensar sobre la práctica y el juego son todos iguales".

Respecto a las características del entrenamiento voluntario del grupo Yamakawa, dijo con sentido de la realidad: "El entrenamiento físico es asombroso. Sho también hace mucho, pero creo que son bastante impresionantes en términos de la cantidad de práctica que realizan".