Taiki Kikuchi (26), lanzador de Nippon-Ham que se unió al equipo procedente de los Yomiuri Los Giants mediante el draft de jugadores activos, participó en una sesión de entrenamiento voluntario temprana celebrada en Nago, Okinawa, el día 24, y fue el primero del equipo en entrar bullpen. Entró bullpen con Sugiura y lanzó 36 lanzamientos, incluyendo rectas y fork. Bajo un clima soleado con una temperatura de 18 grados Celsius, sudó bastante y dijo: "Mi cuerpo está en mejor forma que en años anteriores, y siento que ya puedo empezar a lanzar. Estoy en una posición en la que tengo que causar una buena impresión, así que quiero hacerlo bien, y aunque no diría que es pronto, creo que lo estoy haciendo bien". Demostró estar en buena forma de cara al inicio de los entrenamientos de primavera el 1 de febrero.

Este es un nuevo lugar para él en su quinto año como profesional. "Quiero sacar a relucir una nueva faceta de mí mismo, o mejor dicho, quiero hablar activamente con la gente para descubrirla", dijo. Recibió consejos de Yoshida, un estudiante de tercer año de su época en la Universidad Toin de Yokohama, que se unió al equipo procedente de Softbank Hawks la temporada pasada como seleccionado del draft y participó en un entrenamiento voluntario temprano. "No solo necesito adaptarme al ambiente, sino que también necesito saludar a la gente. Kengo Yoshida también me aconsejó que sería mejor llegar un poco antes y entrenar en lugar de venir todos de golpe y entrenar el primer día del campamento de entrenamiento", dijo, y se le vio comunicándose proactivamente con sus superiores Takashi Kato, Sugiura y Uehara. Él y Yoshida llegaron juntos a Naha desde el aeropuerto de Haneda y expresaron su gratitud por su confiable estudiante, diciendo: "Los Fighters son egoístas, así que les estoy preguntando todo lo que necesito saber sobre lo que debo hacer".