Softbank Hawks El director general del equipo, Takeshi Wada, inspeccionó las instalaciones de la granja en Chikugo, Fukuoka, el 20 de agosto. Esperaba que Nao Higashihama lanzador, que ejerció sus derechos federativos nacionales y se quedó en el equipo, fuera el salvador de la alineación titular con la baja de Arihara. Está mucho mejor que el año pasado por estas fechas. Puedo utilizar bien el tren inferior y mi cuerpo no fluye. Estoy contento de seguir en el equipo. Creo que cuando todo acabe, me alegraré de haber estado ahí". Un modelo a seguir lanzador", elogió a sus 35 años bullpen lanzamiento.

Wada, quien regresó de la liga estadounidense de béisbol a los 35 años, registró 15 victorias y continuó jugando hasta los 43. "Esta temporada será un punto de inflexión para (Higashihama). Aunque su fuerza física ha disminuido, si aprende a usar su cuerpo, sus lanzamientos serán más rápidos. Está entrenando bien y no ha sufrido lesiones, así que creo que estará bien", dijo, basándose en su propia experiencia para dar su aprobación al lanzador diestro, quien acumula un total de 76 victorias.

Ese día, Higashihama practicó lanzamiento unas 40 bolas, incluyendo curvas, a un receptor agachado. "Tengo la forma, así que solo necesito mantenerla y aumentar mi rendimiento durante el campamento", dijo con una expresión alegre.