El día 17, conmemorando el 31.º aniversario del Gran Terremoto de Hanshin Tigers-Awaji, Orix Buffaloes guardaron un minuto de silencio en el estadio Sugimoto Shoji de Maishima, Osaka, desde el mediodía. Unas 30 personas, entre ellas el presidente del equipo, Udone, el gerente general, Fukura, el entrenador, Kishida, y los jugadores, cerraron los ojos en silencio, mirando hacia Kobe.
Después del terremoto, el equipo de béisbol Orix Buffaloes BlueWave de Kobe, con el lema "Hagamos lo mejor que podamos, Kobe", ganó campeonatos de liga consecutivos en 1995 y 1996. El mánager Kishida, quien en ese momento era estudiante de primer año de secundaria, experimentó el violento temblor en su casa en Suita, Osaka.
"Me despertó un fuerte temblor a primera hora de la mañana. Todavía recuerdo haber visto en la televisión imágenes de la carretera derrumbada y los incendios. Recé por el descanso eterno de los fallecidos, y este año recordé la época de 'Ganbarou Kobe' y guardé un momento de silencio con la intención de esforzarme aún más", dijo con expresión solemne. "No importa cuántos años hayan pasado, creo que todavía hay mucha gente sufriendo. Quiero dar más tiempo para que esas personas olviden su dolor y más tiempo para que podamos sentir pasión por béisbol", dijo, renovando su determinación.
El gerente general Fukura, quien jugó un papel clave en ese momento, recordó: "Es un día que nunca olvidaré... el 17 de enero. Nunca debo olvidar ese día, y no puedo olvidarlo. Cuando vi el estado de ese pueblo, me pregunté si realmente podríamos comenzar la temporada, si podríamos jugar béisbol...". Aun así, muchos aficionados seguían acudiendo al estadio de Kobe todos los días. "Cuando vi eso, me alegré mucho. Todos lo estaban pasando peor que yo, pero me apoyaron muchísimo. No era solo el poder de los jugadores. Creo que ese tipo de fuerza (invisible) estaba en juego", dijo, reafirmando el poder del apoyo.
En 2026, se disputarán seis partidos en el Hotto Kobe: contra Rakuten Eagles los días 27 y 28 de junio, y contra Seibu Lions los días 3 y 4 de julio, y 9 y 10 de septiembre. Ante la temporada 2025, en la que el equipo terminó con dos victorias y tres derrotas en cinco partidos, el entrenador declaró: "Tenemos que luchar con la intención de ganar cada partido". Añadió: "Tenemos que ganar para que nuestra afición esté contenta", mientras anticipaba el primer desfile de la victoria en Kobe desde 2023.
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