El día 13, lanzador Softbank Hawks Kazuki Sugiyama practicó solo en el Estadio Tama Chikugo en Fukuoka y habló de su inquebrantable deseo de ser cerrador.

En 2025, participó en 65 partidos, registrando 3 victorias, 4 derrotas, 31 salvamentos, 10 hold y Efectividad 1.82. A mitad de temporada, se le confió el rol de cerrador y ganó el título de mayor número de salvamentos, contribuyendo al primer campeonato del equipo en cinco años. En 2026, compitió con Osuna y otros, declarando: "Quiero ganar la novena entrada", y una vez más recuperó la posición de cerrador.

Esta vez, entrenará con lanzador Koichiro Okada quien está en su segundo año de desarrollo. Okada dijo con ojos brillantes: "Incluso en los entrenamientos, (Sugiyama) tiene cierta debilidad a pesar de su fuerza. Voy a aprender todo lo que pueda de él", y está absorbiendo todo desde cero. Okada se está registrando como jugador controlado, mientras que Sugiyama dedica sus días a recuperar su posición de ángel guardián.

Kohei Arihara, quien lanzó 175 entrada y ganó 14 juegos en 2013, ha sido transferido a Nippon-Ham. Si bien hay grandes expectativas de que surja nuevo talento de la alineación titular, Sugiyama comentó: "Me gustaría que relevista, y si es necesario ganar, simplemente tendremos que hacerlo". Este hombre confiable estará esperando entre bastidores nuevamente este año.