El mánager de Nippon-Ham Fighters, Tsuyoshi Shinjo, asistió a una reunión de personal en las instalaciones de segunda división del equipo en Kamagaya, Chiba, el día 7 y concedió su primera entrevista en aproximadamente mes y medio. Llegó al estadio alrededor de las 12:15 p. m. y comentó sobre lanzador Kohei Arihara, adquirido de Softbank Hawks, diciendo: "Ya recibimos un regalo increíble para Navidad". Continuó: "En cuanto a Arihara, definitivamente quiero que lance 180 entrada. Después de hablar con él, creo que Ito, Arihara, Kitayama y Tatsu pueden lanzar con cinco días de descanso. Por supuesto, me gustaría que Arihara fuera titular en el primer partido de la serie ESCON. Creo que todos los demás también lo desean. Lo hablaré con él de nuevo y me gustaría que fuera". Predijo que Arihara sería titular en el segundo partido inaugural de la temporada contra Lotte Marines el 31 de marzo (serie ESCON).

La cartelera inicial del Softbank Hawks del 27 de marzo ya ha sido decidida por Ito, Kitayama y Tatsu, y la alineación inicial para el cuarto partido ya está decidida. Sobre el regreso de Arihara, que lanzó 175 entrada con Ito con 14 victorias la temporada pasada, "Es enorme. Es increíblemente grande. Es realmente enorme. No conozco a Arihara de los tiempos de Los Fighters, pero me encanta ser un jugador que puede afilarse cuando se quita el uniforme, convirtiéndose en una persona diferente en cuanto se lo pone. Puedo ganar unos 18. Hubo muchas ocasiones en que Arihara-kun, desde la primera hasta la tercera entrada, parecía un lanzador normal, así que solo necesito arreglar eso. Me pregunto si el tempo es un poco malo. receptor lo inventará y pondrá ese ritmo pompón, pompón."

Esta temporada marca su quinto año en el cargo. "Antes de convertirnos en el número uno de Japón, queremos ganar el campeonato de la liga. Quiero jugar béisbol que demuestre que no vamos a permitir que Softbank Hawks gane tres campeonatos consecutivos. En mi opinión, el rival a vencer es Kokubo Hiroki. La única manera de lograrlo es ganar por un amplio margen. Podemos conseguir 96 victorias si jugamos con un béisbol bien definido", dijo, declarando con confianza su objetivo de ganar el campeonato de la liga por primera vez en 10 años.