Jiei Okawa (22), lanzador diestro y seleccionado en primera ronda del draft de Nippon-Ham y jugador de la Universidad Meiji con una velocidad máxima de 155 km/h, asistió a una fiesta de bienvenida triunfal celebrada en su alma máter, Joso Gakuin, en la ciudad de Tsuchiura, prefectura de Ibaraki, el día 18. Se comprometió a superar al mánager Naoya Shimada (55), quien se unió a Nippon-Ham como jugador no seleccionado en el draft en 1987.

Su mentor se ha convertido en su superior en la liga profesional. Okawa dijo con profunda satisfacción que "el destino es el que es" al unirse al mismo equipo. Tras transferirse a Yokohama en 1997, el mánager Shimada ganó el título de mejor relevista, pero él dijo: "Quiero convertirme lanzador tan bueno como Shimada. Quiero ganar todos los títulos posibles, incluyendo el de mejor relevista", y expresó su determinación de "superar a mi mentor".

El mánager Shimada también se emocionó al ver la entrada de su alumno en la liga profesional, y dijo: "Es increíble que esté en primer lugar". Dio su aprobación, diciendo: "De ahora en adelante, es un mundo donde hay que ganar, pero Jiei puede hacerlo. Si mejora su control, puede ser preparador o cerrador. Su punto fuerte es que no lanza bolas altas, pero puede competir a un nivel inferior".

El luchador de brazos fuertes reveló que también lo seguía en Instagram el entrenador Shinjo, quien simplemente lo llamaba "Jefe". Ha redescubierto su originalidad y está listo para afrontar el reto en las tierras del norte. (Kato Hiroshi)